フェルメール「ヴァージナルの前に立つ女」とは？壁のキューピッドと「ただ一人」の恋
ロンドンのナショナル・ギャラリーにある、晩年のフェルメールが描いた光あふれる部屋
「ヴァージナルの前に立つ女」とは
窓から光が差し込む白い部屋で、若い女性が鍵盤楽器の前に立っています。両手を鍵盤にのせたまま、顔をこちらに向け、まっすぐにこちらを見ています。ヨハネス・フェルメール（1632〜1675年）の「ヴァージナルの前に立つ女」です。
制作は1670〜72年頃とされます。縦51.7cm、横45.2cmのカンヴァスに油彩で描かれた、小さな絵です。ロンドンのナショナル・ギャラリーが1892年に買い入れ、作品番号はNG1383です。館の作品ページでは、25号室に展示されています。
女性の後ろの壁には、2枚の絵が掛かっています。左は金の額に入った小さな風景画、右は黒い額に入った大きなキューピッドの絵です。手前には、青い布を張った椅子が置かれています。誰も座っていない椅子です。
館の解説は、この空いた椅子から、女性が誰かを待っているように見えると書いています。そして壁のキューピッドは、待っている相手が恋人であることを示すしるしかもしれない、と紹介しています。
制作の背景、晩年に描かれた音楽の場面
フェルメールはオランダのデルフトに生まれ、生涯のほとんどをその町で過ごしました。1653年に画家の組合（聖ルカ組合）に登録しています。
「ヴァージナルの前に立つ女」は、描き方から1670〜72年頃の作とされています。館の解説によると、これはフェルメールの画業の最後の時期にあたります。フェルメールが亡くなるのは1675年です。
フェルメールが残した絵は少なく、今に伝わるのは36点ほどです。そのほとんどが、静かで整った家の中にいる若い女性を描いています。楽器を弾く女性も多く、一人のときも、ほかの人と一緒のときもあります。
館の解説によると、音楽の場面は17世紀のオランダで人気のある画題でした。恋の出会いと結びつけて描かれることも多く、あからさまに下品な場面もあれば、まったく無邪気に見える場面もあります。フェルメールの絵は、その多くが、どちらとも決めきれないまま見る人にゆだねられています。
英国王室のコレクションにある「音楽の稽古」も、ヴァージナルの前の女性を描いた一枚です。こちらは1660年代の前半の作で、女性は背を向け、そばに男性が立っています。
技法と色彩、絹と真珠とタイルに当たる光
館は、フェルメールが同じ時代の画家の中で際立つ理由として、光の描き方を挙げています。光がさまざまな物の表面にどう当たり、どんな濃さの影をつくるのかを、細かく描き分けています。
この絵では、女性の絹とサテンのドレスの手ざわりや、つやが感じられます。床の灰色の筋が入った大理石と、白と青のデルフト・タイルに当たる光は、少し冷たく見えます。一方で、壁の風景画の金の額は、日の光を受けて輝いています。
館によると、絵からは女性の暮らしぶりもわかります。上等な絹の服を着て、真珠をつないだ首飾りをつけています。壁に絵を掛け、床に大理石を敷き、壁の下の縁にデルフト・タイルを並べた、豊かな家の部屋です。
弾いている楽器はミュゼラールと呼ばれる、ヴァージナルの一種です。館によると、高価な楽器でした。蓋の裏に描かれた風景画はぜいたくな飾りで、これだけで楽器の値段が倍になることもあったといいます。蓋の風景画と、壁の小さな風景画は、どちらもデルフトで活動した画家ピーテル・フルーネウェーヘンの作品に似ていると、館は書いています。
壁のキューピッド、恋人は「ただ一人」
女性の後ろの壁に掛かった大きな絵には、裸のキューピッドが描かれています。キューピッドは恋の神です。館の解説によると、この絵はハールレムやアルクマールで活動した画家ケーサル・ファン・エフェルディンゲンの作風に似ています。
よく似たキューピッドの絵は、フェルメールのほかの2点の背景にも出てきます。ドレスデン国立古典絵画館の「窓辺で手紙を読む女」と、ニューヨークのフリック・コレクションにある、音楽の途中で手を止めた少女を描いた絵です。館によると、フェルメールが亡くなった後の1676年に、妻の持ち物として記録された絵が、このキューピッドの絵だった可能性があります。その絵は、フェルメールの仕事場の隣の部屋に掛かっていました。
キューピッドの姿のもとになったのは、1608年にオットー・ファン・フェーンが出した寓意画の本です。この本には、恋についての言葉を、キューピッドが演じる絵がいくつも載っていました。館によると、札を掲げるキューピッドの絵に添えられた言葉は「恋する者は、ただ一人を愛するべきだ」というものでした。
館は、この言葉が女性への戒めなのか、ほめ言葉なのかは、知ることができないとしています。ただ、館の概要では、この絵のキューピッドの描き方は、誠実な恋をテーマにした本の挿絵から来ていると紹介しています。
「座る女」と対の絵なのか
ナショナル・ギャラリーには、フェルメールの「ヴァージナルの前に座る女」もあります。館の解説によると、この2点はもともと対の絵として描かれたのではないか、と長く議論されてきました。
館が挙げる似ている点は、次のとおりです。2点はほとんど同じ大きさで、どちらも描き方から1670〜72年頃の作とされています。どちらも鍵盤楽器を弾く若い女性が一人だけ描かれ、女性はこちらをまっすぐに見ています。一人は立ち、一人は座っています。そして一人は左を、もう一人は右を向いているので、並べて掛けるとよく合います。色も、青と黄色が中心という点で共通しています。とても高価な青の絵の具ウルトラマリンを、いつになく多く使っていることも同じです。
対の絵だとすると、2点は反対の意味を表しているという読み方ができます。「立つ女」は、日の光に満ちた明るい部屋で、まっすぐ正面から描かれています。誠実な恋人を表すという見方です。「座る女」は、夜の場面で、引き開けたカーテンの向こうの薄暗い隅に、斜めの角度から描かれています。背後の壁には、取り持ち女（客と女性の仲を取り持つ女）を描いた絵が掛かっています。こちらはお金のための恋を表すという見方です。
ただし館は、こうした読み方はかなりの推測で、フェルメールがこの対比を意図したかどうかは確かではないとしています。反対する人は、2点が19世紀より前には別々の持ち主のもとにあったようだと指摘しています。それでも、フェルメールが対の絵として描いたあとで別々に売った可能性や、ごく早い時期の持ち主が別々に売った可能性は、否定できないと館は書いています。
額にもつながりがあります。館によると、この絵の額は、黒檀を張り、波形の模様を刻んだ17世紀のオランダの額です。2002年に、大きな箱型の額を使って、この絵と「座る女」の2点のための小さな額が作られました。
トレ＝ビュルガーが持っていた3点の音楽の絵
館の来歴によると、「ヴァージナルの前に立つ女」は、1866年までにフランスの批評家テオフィル・トレのものになっていました。トレはW.ビュルガーという筆名で書いた人で、1866年のパリと1867年のアムステルダムの展覧会に、この絵を貸し出しています。
ボストンのイザベラ・スチュワート・ガードナー美術館のブログによると、トレは鍵盤楽器を弾く女性を描いたフェルメールの絵を3点持っていました。「ヴァージナルの前に立つ女」と「ヴァージナルの前に座る女」、そしてガードナー美術館の「合奏」です。
トレは1869年に亡くなり、この絵はコレクションの多くとともにラクロワ家に移りました。そして1892年12月5日、パリでトレ＝ビュルガーのコレクションの競売にかけられます。館の来歴では、この絵は30番として2万9000フランで売られ、ロンドンのローリー商会が買い、同じ月のうちにナショナル・ギャラリーが買い入れました。ガードナー美術館の作品ページによると、同じ日の同じ競売で、31番の「合奏」をイザベラ・スチュワート・ガードナーが2万9000フランで買っています。
「合奏」は1990年にガードナー美術館から盗まれ、今も見つかっていません。同じ競売から海を渡った2点のうち、「ヴァージナルの前に立つ女」は、今もロンドンで見ることができます。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。
なぜ「ヴァージナルの前に立つ女」は今も語られるのか
「ヴァージナルの前に立つ女」は、晩年のフェルメールの小さな絵です。それでも、窓からの光、絹のドレス、真珠、壁の絵、タイルの床と、フェルメールらしいものが画面いっぱいにそろっています。
館の解説は、フェルメールの絵の多くが、女性の心のうちをはっきりとは示さないと書いています。この絵でも、女性が誰を待っているのか、キューピッドの言葉が戒めなのかほめ言葉なのかは、わかりません。決めきれないところが、見る人を引きつけてきました。
この絵は、展覧会にもたびたび出品されています。館の記録では、2013年にナショナル・ギャラリーで開かれた展覧会「Vermeer and Music」、2021年から2022年のドレスデンの展覧会、2023年にアムステルダム国立美術館で開かれた展覧会「Vermeer」などに出品されました。
「ヴァージナルの前に立つ女」を見るには、ロンドンのナショナル・ギャラリーとグッズ情報
「ヴァージナルの前に立つ女」は、ロンドンのトラファルガー広場に面したナショナル・ギャラリーが所蔵しています。館の作品ページでは、25号室に展示されています。同じ25号室には「ヴァージナルの前に座る女」も掛かっています。
ナショナル・ギャラリーの常設展は、入館無料です。一部の特別展は有料です。開館は毎日10時から18時で、金曜は21時までです。12月24日から26日と1月1日は休館です。展示室や時間は変わることがあるので、出かける前に美術館のサイトで確かめてください。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けします。
よくある質問
「ヴァージナルの前に立つ女」はどこにある？
ロンドンのトラファルガー広場に面したナショナル・ギャラリーが所蔵しています。館の作品ページでは25号室に展示されています。常設展は入館無料です。
「ヴァージナルの前に立つ女」はいつ描かれた？
ヨハネス・フェルメールが1670〜72年頃に描いたとされています。フェルメールの画業の最後の時期の作品です。
「ヴァージナルの前に立つ女」の大きさは？
縦51.7cm、横45.2cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。
壁のキューピッドの絵には、どんな意味がある？
ナショナル・ギャラリーによると、キューピッドの姿は1608年のオットー・ファン・フェーンの寓意画の本から来ています。札を掲げるキューピッドに添えられた言葉は「恋する者は、ただ一人を愛するべきだ」でした。戒めなのかほめ言葉なのかは、わからないとされています。
「ヴァージナルの前に座る女」とは対の絵なの？
はっきりとはわかっていません。ナショナル・ギャラリーは、大きさ、制作の時期、色づかい、向きなどがよく合うことから、対の絵ではないかと長く議論されてきたと紹介しています。一方で、2点が19世紀より前には別々の持ち主のもとにあったようだという指摘もあります。
「ヴァージナルの前に立つ女」のグッズはどこで買える？
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを販売しています。ゴッホ「星月夜」やモネなどをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。