フェルメール「ヴァージナルの前に座る女」とは？壁に掛かった「取り持ち女」が問いかける晩年の絵
ロンドンのナショナル・ギャラリーにある、夜の部屋で鍵盤に向かう女性の絵
「ヴァージナルの前に座る女」とは
色あざやかなタペストリーが脇へ寄せられ、その奥で若い女性が鍵盤楽器のヴァージナルに向かって座っています。女性は手を鍵盤に置いたまま、こちらを振り向いています。ヨハネス・フェルメール（1632〜1675年）の「ヴァージナルの前に座る女」です。
所蔵するのは、ロンドンのナショナル・ギャラリーです。館の作品ページでは、制作は1670〜72年頃とされています。縦51.5cm、横45.5cmのカンヴァスに油彩で描かれ、作品番号は NG2568 です。
2020年には、東京の国立西洋美術館と大阪の国立国際美術館で開かれた「ロンドン・ナショナル・ギャラリー展」に出品されました。このときの日本語の題は「ヴァージナルの前に座る若い女性」でした。
制作の背景、壁に掛かったバビューレンの「取り持ち女」
フェルメールはオランダのデルフトに生まれ、生涯のほとんどをその町で過ごしました。1653年に画家の組合（聖ルカ組合）に登録しています。この絵が描かれた1670年代の初めは、亡くなる数年前にあたります。ナショナル・ギャラリーの学術カタログは、この絵をフェルメールの晩年の様式の作品としています。
女性のうしろの壁には、大きな絵が掛かっています。館の解説によると、これはユトレヒトの画家ディルク・ファン・バビューレンの「取り持ち女」で、今はアメリカのボストン美術館が所蔵しています。リュートを弾く女性が客の男性と戯れ、年老いた女性が男性にお金を求めている場面です。館のカタログによると、ボストンの絵には1622年の年記があります。
館の解説では、この絵の写しをフェルメールの妻の母が持っていました。フェルメールはその義母の家に住み、そこで絵を描いていました。ボストン美術館は、ボストンの絵そのものか、その写しをフェルメールの家族が持っていたと紹介しています。
フェルメールは同じ「取り持ち女」を、ボストンのイザベラ・スチュワート・ガードナー美術館にあった「合奏」の背景にも描いています。「合奏」は1990年に盗まれ、今も見つかっていません。
技法と色彩、手前から差す夜の光
フェルメールの室内画では、ふつう光は左の窓から入ってきます。館の解説によると、この絵はそうではありません。窓の上の部分は青いカーテンでおおわれ、その下のガラスは黒く見えます。外はもう暗くなっているようです。
女性の大きく開いた瞳にきらめく光や、手前のヴィオラ・ダ・ガンバの胴の曲線に光る明かりは、絵の手前から来ています。館は、これはフェルメールの作品では珍しい光だと説明しています。いつもの昼の光とは、まったく違う雰囲気の部屋になっています。
館のカタログによると、ヴァージナルの蓋の内側には風景が描かれています。床との境には、青と白のデルフト・タイルが並んでいます。署名は、女性の頭のうしろの壁にあり、IVMeer と読めます。
壁の絵が語るもの、音楽の場面のもうひとつの意味
17世紀のオランダでは、若い人たちが集まって音楽を楽しむ場面は、恋と結びつけて見られていました。ナショナル・ギャラリーの解説によると、そうした絵には、お酒やたばこの出てくる騒がしい場面もあれば、とても上品な場面もありました。フェルメールは音楽の場面を何枚も描きましたが、見る人がどう受け取ればよいか迷うように、はっきりとは描かない画家でした。
館は、この絵では壁の「取り持ち女」が、フェルメールとしては珍しく強いヒントになっていると説明しています。壁の絵は大きく、画面の4分の1近くを占めています。館は、これほど丁寧に絵を描いた画家が、この絵を目立つ場所に置いた意味を考えなかったとは思えないと書いています。
ただし館は、女性もまた同じ仕事をしていると、そのまま受け取るべきではないとも書いています。音楽のほかにも何か考えているのではないか、と見る人に思わせる絵だという読み方です。手前のヴィオラ・ダ・ガンバについても、女性が一緒に弾く相手を待っていることを示しているのかもしれないと紹介しています。
一方で、館の学術カタログを書いた研究者は、壁の絵で女性の身の上や愛のあり方を示そうとしたのかは決められないと書いています。同じ「取り持ち女」が描かれた「合奏」に、そうした意味があったとは考えにくいからです。カタログは、音楽と愛を結びつける昔からの考えに、ゆるやかに触れているだけだという見方を示しています。
フェルメールを見いだした批評家が持っていた絵
ナショナル・ギャラリーのカタログによると、この絵は1746年までにはドイツのバンベルク近くにあるポンメルスフェルデンの、シェーンボルン伯爵のコレクションにあったとされます。1867年5月、パリで開かれたこのコレクションの競売で、ウィリアム・ビュルガーが2000フランで買いました。
ビュルガーは、フランスの批評家テオフィル・トレ（1807〜1869年）の筆名です。ガードナー美術館によると、トレはフェルメールの評価を取り戻すのに大きな役割を果たした人でした。
トレは1869年に亡くなり、この絵はコレクションの大部分とともにラクロワ家に移りました。1892年12月5日、パリでトレのコレクションの競売が開かれ、画商シャルル・ゼーデルマイヤーが2万5000フランで買いました。同じ日の競売では「合奏」も売られ、ボストンのイザベラ・スチュワート・ガードナーが2万9000フランで手に入れています。
その後この絵は1893年2月にロンドンの画商に売られ、1900年までには収集家ジョージ・サルティングのものになりました。1910年、サルティングの遺贈によってナショナル・ギャラリーに入りました。
鍵盤楽器を描いたフェルメールの作品
ナショナル・ギャラリーには、もう1点、フェルメールの「ヴァージナルの前に立つ女」があります。館の解説によると、2点はまったく同じ大きさで、ほぼ同じ頃に描かれ、似ているところがたくさんあります。立つ女は明るい日の光の中に描かれ、誠実な愛を表しているのかもしれません。館は、夜の場面の座る女と対になるように描かれたという説を紹介しています。
英国王室のコレクションにある「音楽の稽古」でも、女性がヴァージナルに向かっています。床には大きな弦楽器が置かれ、右の壁にはバビューレンの別の絵「ローマの慈愛」が掛かっています。ヴァージナル、弦楽器、壁の絵という組み合わせは、「ヴァージナルの前に座る女」とよく似ています。
ボストンにあった「合奏」では、同じ「取り持ち女」の前で3人が音楽を奏でています。鍵盤楽器、弦楽器、壁の絵という同じような道具が、3点それぞれ違う場面の中に置かれています。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。
1968年の傷と修復、そして日本へ
ナショナル・ギャラリーのカタログによると、この絵は1968年に襲われ、大きな傷を負いました。円を描くような切り傷が、女性の顔を縦に鼻を通って走り、頭の右側まで続いていました。絵は修理され、修復されています。その少し前、1965年には洗浄も行われていました。
2002年には、大きな古い額を作り直して、館の2点のフェルメール「ヴァージナルの前に立つ女」と「ヴァージナルの前に座る女」のための小さな額が作られました。黒檀を張った、17世紀オランダの波形の額です。館は、絵の中の壁に掛かった額も、当時好まれた額の様子を伝える記録になっていると紹介しています。
この絵は、イギリスの外にも何度か貸し出されています。2020年から2021年にかけては東京と大阪で、2023年にはアムステルダム国立美術館の「フェルメール展」で展示されました。
「ヴァージナルの前に座る女」とナショナル・ギャラリー、訪ねる前に
「ヴァージナルの前に座る女」は、ロンドンのナショナル・ギャラリーが所蔵しています。館の作品ページでは、展示場所は Room 25 となっています。同じ部屋には、ピーテル・デ・ホーホやカレル・ファブリティウスの作品も並んでいます。
美術館はトラファルガー広場に面していて、入口はセインズベリー・ウィングです。入館は無料で、一部の展覧会は有料です。毎日10時から18時まで開いていて、金曜は21時までです。12月24日から26日と1月1日は休館します。
館では工事が進んでいて、閉じている展示室や、ほかの場所へ移された作品もあります。館は、見たい作品があるときは、出かける前にサイトで作品の場所と展示室の案内を確かめるよう呼びかけています。料金や時間も変わることがあるので、出かける前に美術館のサイトで確かめてください。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けします。
よくある質問
「ヴァージナルの前に座る女」はどこで見られる？
ロンドンのナショナル・ギャラリーが所蔵しています。館の作品ページでは、展示場所は Room 25 です。工事で展示室が変わることもあるので、出かける前に館のサイトで確かめてください。
「ヴァージナルの前に座る女」はいつ描かれた？
ナショナル・ギャラリーは1670〜72年頃としています。フェルメールが亡くなる数年前の作品です。
「ヴァージナルの前に座る女」の大きさは？
縦51.5cm、横45.5cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。
壁に掛かっている絵は何？
ディルク・ファン・バビューレンの「取り持ち女」です。元の絵は今、ボストン美術館にあります。フェルメールは同じ絵を「合奏」の背景にも描いています。
「ヴァージナルの前に立つ女」とはどんな関係？
どちらもナショナル・ギャラリーにあるフェルメールの絵で、館によると大きさはまったく同じです。昼の光の中に立つ女と、夜の部屋に座る女を、対になるように描いたという説があります。
「ヴァージナルの前に座る女」のグッズはどこで買える？
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを販売しています。ゴッホ「星月夜」やモネなどをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。