フェルメール「青衣の女」とは？ラピスラズリの青と、朝の光で手紙を読む女性
アムステルダム国立美術館の、青い上着の女性
「青衣の女」とは
青い上着の若い女性が、部屋の中で立ったまま手紙を読んでいます。両手で手紙を胸の前に持ち、うつむいて文字を追っています。ヨハネス・フェルメール（1632〜1675年）が1663年頃に描いた「青衣の女」です。英語では「Woman Reading a Letter」と呼ばれ、日本では「手紙を読む青衣の女」とも呼ばれます。
縦46.5cm、横39cmのカンヴァスに油彩で描かれた、小さな絵です。オランダのアムステルダム国立美術館（ライクスミュージアム）にあります。
女性の後ろの壁には大きな地図が掛かり、手前には机と椅子があります。光は左から入っていますが、窓そのものは画面に描かれていません。画面の中では、上着の青がいちばん目を引きます。
制作の背景、デルフトの画家と「牛乳を注ぐ女」
フェルメールはオランダのデルフトに生まれ、生涯のほとんどをその町で過ごしました。1653年に画家の組合（聖ルカ組合）に登録しています。
「青衣の女」を描いた1663年頃、フェルメールは30歳ごろでした。同じアムステルダム国立美術館にある「牛乳を注ぐ女」は1660年頃の作品で、この絵の少し前に描かれています。
どちらの絵も、一人の女性が部屋の中で何かに打ち込んでいる場面です。「牛乳を注ぐ女」は台所で牛乳を注ぐ女性、「青衣の女」は手紙を読む女性です。
技法と色彩、ラピスラズリの青と見えない窓
この絵の主役は青です。美術館は、画面のほかの色はすべて、上着の明るい青より控えめに抑えられていると説明しています。
青い絵の具の材料は、ラピスラズリという半貴石です。高価な材料でしたが、フェルメールは裕福ではなかったにもかかわらず、多くの絵でこれを使いました。
青は上着だけに使われているのではありません。壁の影、地図の軸と玉、女性の腕にも青が入っています。女性の肌には淡い灰色が使われ、壁の影は明るい青で描かれています。美術館は、この肌と影の描き方を、新しい試みだったと紹介しています。
光は画面の左から入っています。壁にやわらかな青い影を落としているのは、画面に描かれていない窓です。フェルメールのほかの絵と同じように、この窓は上下二段に分かれた形をしていると美術館は説明しています。
家で着る上着と壁の地図、手紙の中身を想像する手がかり
女性が着ている青い上着は、家の中でだけ着るものでした。美術館の説明では、朝の光の中で、寝間着の上着を着たまま手紙を読んでいる場面とされています。人に見せる場ではない、家の中のひとときです。
美術館は、この手紙は私的なものだろうと見ています。仕事の手紙は、ふつう書斎で読まれていたからです。ただし、手紙に何が書かれているのかは、絵からはわかりません。
後ろの壁の地図は、バルタザール・ファン・ベルケンローデが作り、地図の出版で知られるウィレム・ヤンスゾーン・ブラウが1620年に出したものです。オランダのホラント州と西フリースラントが描かれています。フェルメールはこの地図を、ほかの絵の背景にも使っています。
この絵にはフェルメールの署名がありません。フェルメールはほかの絵でも「IVMeer」や「IVM」と短く署名するだけで、美術館は、レンブラントのような画家に比べて控えめな人だったと紹介しています。
2010〜11年の修復、もとの色がよみがえる
「青衣の女」は2010年から2011年にかけて修復されました。
この修復で、フェルメールが描きながら絵を変えていたことがわかりました。女性の上着は、はじめはもっと幅広く描かれていました。その下には、毛皮の襟があったかもしれないとされています。
美術館は、この修復でいちばん大きかったのは、絵がもともと持っていた色が再び見えるようになったことだと説明しています。
別の画家の名で売られた絵、アムステルダム市の持ち物になるまで
美術館の来歴には、この絵がたどった持ち主の記録が残っています。
アムステルダムの収集家モーゼス・デ・シャベス（1718〜1762年）の財産目録には「Een blauwe Meisje door Vermeer van Delft」（デルフトのフェルメールによる青い娘）と書かれた絵があり、これがこの絵だった可能性があるとされています。1772年に開かれたその持ち物の競売では、フェルメールではなく「Van der Neer (de Delfsche)」という名で、40ギルダーで売られた記録があります。
その後も、アムステルダムやパリの競売で何度も持ち主が変わりました。1831年にはロンドンの画商ジョン・スミスの手にあり、1839年にアムステルダムの裕福な商人アドリアーン・ファン・デル・フープ（1778〜1854年）が73ポンド10シリングで買いました。
ファン・デル・フープは、集めた美術品をアムステルダム市に残しました。この絵は今もアムステルダム市の持ち物で、1885年から国立美術館に貸し出されています。
手紙を読むもう一人の女性、「窓辺で手紙を読む女」と「恋文」
フェルメールは、手紙を読む人や受け取る人を何度も描いています。
ドイツ・ドレスデンの国立古典絵画館にある「窓辺で手紙を読む女」も、一人の女性が立って手紙を読む絵です。ドレスデンの絵では、開いた窓と、ガラスに映る女性の顔が描かれています。「青衣の女」では窓は画面の外にあり、壁に落ちる光と影だけで窓の存在が示されています。
同じアムステルダム国立美術館には、召使いが女主人に手紙を渡す「恋文」（1669〜70年頃）もあります。この美術館が所蔵するフェルメールは「青衣の女」「牛乳を注ぐ女」「恋文」「小路」の4点です。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。
なぜ「青衣の女」は今も語られるのか
フェルメールの絵が広く好まれるようになったのは、19世紀になってからです。美術館は、身近な市民の暮らしと、静かに考えにふける場面を選んで描いたことが、その理由のひとつだと説明しています。
「青衣の女」は、その静けさがよく表れた一枚です。大きな出来事は何も起きていません。一人の女性が手紙を読む、その一瞬だけが描かれています。
この絵は、のちの画家にも影響を与えました。デンマークの画家ヴィルヘルム・ハンマースホイ（1864〜1916年）が1899年に描いた「手紙を読むイーダ」は、構図がよく似ています。美術館は、ほとんど左右を反転させた絵だと説明しています。
2023年2月10日から6月4日まで、アムステルダム国立美術館では、美術館がこれまでで最大と紹介したフェルメール展が開かれました。
「青衣の女」を見るには、アムステルダム国立美術館とグッズ情報
「青衣の女」は、オランダ・アムステルダムのアムステルダム国立美術館（ライクスミュージアム）にあります。2026年11月2日に美術館の作品ページを見た時点では、レンブラントやフェルメールの名作が並ぶ「名誉の間（Gallery of Honour）」に展示中と書かれています。同じ館には「牛乳を注ぐ女」「恋文」もあります。
開館は毎日9時から17時で、祝日も開いています。大人の入館料は25ユーロで、2027年からは26.50ユーロです。18歳以下は無料です。入館の時間を前もって予約する必要があります。展示や料金は変わることがあるので、出かける前に美術館のサイトで確かめてください。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けします。
よくある質問
「青衣の女」はどこにある？
オランダ・アムステルダムのアムステルダム国立美術館（ライクスミュージアム）にあります。アムステルダム市の持ち物で、1885年から美術館に貸し出されています。
「青衣の女」はいつ描かれた？
ヨハネス・フェルメールが1663年頃に描いたとされています。フェルメールが30歳ごろの作品です。
「青衣の女」の大きさは？
縦46.5cm、横39cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。
あの青い色は何で描かれているの？
ラピスラズリという半貴石から作った絵の具です。高価な材料でしたが、フェルメールは多くの絵でこの青を使いました。
女性が読んでいる手紙には何が書いてあるの？
絵からはわかりません。美術館は、家の中で着る上着姿で読んでいることから、私的な手紙だろうと説明しています。
「青衣の女」のグッズはどこで買える？
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを販売しています。ゴッホ「星月夜」やモネなどをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。