フェルメール「信仰の寓意」とは？地球儀と蛇とりんごに込めたカトリックの象徴
ニューヨークのメトロポリタン美術館にある、フェルメール晩年の寓意画
「信仰の寓意」とは
大理石の床の部屋で、白と青の服を着た女性が、片足を地球儀に乗せて座っています。片手を胸に当て、もう片方の腕をテーブルに乗せて、顔を上に向けています。ヨハネス・フェルメール（1632〜1675年）が1670〜72年頃に描いた「信仰の寓意」です。縦114.3cm、横88.9cmのカンヴァスに油彩で描かれ、アメリカ・ニューヨークのメトロポリタン美術館が所蔵しています。
寓意画とは、目に見えない考えを、人の姿や物に置きかえて描いた絵です。メトロポリタン美術館の説明によると、この女性はカトリック教会そのものを表しています。
足もとの地球儀、床の蛇とりんご、天井から下がるガラス玉。部屋の中の物には、それぞれ信仰にかかわる意味が込められています。フェルメールの作品の中でも、ほかとはずいぶん違う一枚です。
制作の背景、人前でミサができなかった時代
フェルメールはオランダのデルフトに生まれ、生涯のほとんどをその町で過ごしました。1653年に画家の組合（聖ルカ組合）に登録し、1675年に亡くなっています。「信仰の寓意」は、亡くなる数年前の作品です。
この絵が描かれた頃のオランダ（ネーデルラント連邦共和国）では、カトリックのミサを人前で行うことが禁じられていました。メトロポリタン美術館は、この絵がそうした時代に描かれ、カトリック教会の勝利を寓意で表していると説明しています。
館の解説によると、フェルメールは結婚の前にカトリックに改宗しました。館の音声ガイドでは、カトリックの有力な家の女性と結婚するためだったと紹介されています。
館の作品解説は、この絵がカトリックの注文主のため、または「スハイルケルク」と呼ばれる隠れ教会のために描かれたのだろうとしています。隠れ教会とは、ふつうの家の中に設けられた、外からはわからない教会のことです。音声ガイドでは、フェルメールが自分のために描いたか、裕福なカトリックの注文主のために描いたと歴史家は考えている、と紹介されています。
象徴を読む、地球儀と蛇とりんご
女性の右のテーブルには、聖杯と十字架と本が置かれ、ミサのための祭壇になっています。館の解説によると、本は聖書とも考えられますが、ミサの道具のそばにあることから、ミサ典書である可能性が高いそうです。
床の手前では、大きな石が蛇を押しつぶしています。館の解説では、この石は教会の礎石（土台になる石）で、キリストを表し、蛇はサタン、つまり悪を表しています。そばに転がるりんごはかじられていて、原罪を表します。音声ガイドでは、人類の堕落をもたらした知恵の実のりんごだと説明されています。
天井から青いリボンで下がるガラス玉は、当時人気のあった飾りでした。館の解説は、この絵の中では天や神を表すものとも見られる、としています。
奥の壁の大きな「磔刑」の絵は、フランドルの画家ヤーコプ・ヨルダーンスの作品をもとにしています。メトロポリタン美術館は、フェルメールが持っていたヨルダーンスの絵がもとになったと説明しています。
高い天井、大理石の床、大きな祭壇画。館の解説によると、この部屋は、大きな家などの中に設けられた私的な礼拝堂として、当時の人にわかるように描かれています。左手前のタペストリーは、とても大きな壁掛けの一部で、ふだんは隠れている場所を見せるために引き開けられたものと受け取られただろう、とも書かれています。
象徴の出どころ、リーパの『イコノロジア』
メトロポリタン美術館の作品解説によると、フェルメールは多くの象徴を、チェーザレ・リーパの『イコノロジア』から借りたと考えられています。寓意の図柄をまとめた本で、1603年にローマで出版されました。1644年には、ディルク・ピーテルスゾーン・ペルスによるオランダ語訳がアムステルダムで出ています。
館の解説では、絵の女性はカトリックの信仰を表しています。白い服は清らかさのしるし、青い服は「天の色」です。胸に当てた手は、生きた信仰がどこから来るかを示しています。
リーパは信仰の姿を、「世界を足の下に」置いたものとして説明しています。フェルメールはこれを、女性が地球儀に足を乗せる姿で描きました。館の解説によると、この地球儀は1618年にヨドクス・ホンディウスが出版したものです。
館の作品解説は、どの象徴をどう描くかは、画家と注文主が話し合って決めたのだろうとしています。また館の文献一覧には、この絵がリーパの本をもとにした「カトリックの信仰の寓意」だと1914年に指摘したのは、A・J・バルナウの論文だと記されています。
「新約聖書」と呼ばれた絵、アムステルダムからニューヨークへ
メトロポリタン美術館の来歴の記録によると、記録の最初に持ち主として名前があるのは、アムステルダムのヘルマン・ストッフェルスゾーン・ファン・スヴォルです。1698年に彼が亡くなったあと、1699年の売り立てで400ギルダーの値が付きました。
その後も絵はアムステルダムの売り立てに出ています。1718年には500ギルダー、1735年には53ギルダーでした。1752年に出た売り立ての記録集には、フェルメールによる「新約聖書の寓意」として載っています。
1899年、ハーグのアブラハム・ブレディウスが、ベルリンの画商から700マルクでこの絵を買いました。館の文献一覧によると、1907年の目録には、このとき別の画家ファン・デル・ネールの作として売られたと書かれています。ブレディウスは1899年から1923年までハーグのマウリッツハイス美術館に、1923年から1928年までロッテルダムのボイマンス美術館に、この絵を貸していました。
1928年、絵はパリの画商を通じて、ニューヨークのマイケル・フリードサムのものになりました。フリードサムが1931年に亡くなると、遺言によってメトロポリタン美術館に贈られました。
「絵画芸術」と「天文学者」、つながりのあるフェルメールの作品
メトロポリタン美術館の作品解説は、「信仰の寓意」はフェルメールのほかのどの作品とも違う、としています。そのうえで、ウィーン美術史美術館の「絵画芸術」（1666〜68年頃）とは、構図に似たところがあると書いています。どちらの絵も、左手前に大きな布が掛かり、その奥に部屋が広がっています。
館の解説によると、「絵画芸術」も寓意を主題にした絵ですが、それは名目だけで、画家の腕前を見せることが大きな目的でした。「信仰の寓意」では、フェルメールの晩年の画風が、より古典的で図式的な描き方に向かっているそうです。
球儀は「天文学者」にも出てきます。ただし「天文学者」で学者が手を伸ばしているのは、地球儀ではなく天球儀です。「信仰の寓意」の女性が足を乗せているのは、世界を表す地球儀です。
メトロポリタン美術館には、「信仰の寓意」のほかに4点のフェルメールがあります。「眠る女」（1656〜57年頃）、「水差しを持つ女」（1662年頃）、「リュートを調弦する女」（1662〜63年頃）、「少女」（1665〜67年頃）です。館の記録で大きさを比べると、縦114.3cmの「信仰の寓意」が、5点の中でいちばん大きな絵です。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。
なぜ「信仰の寓意」は今も語られるのか
メトロポリタン美術館の音声ガイドで、学芸員のアダム・イーカーは、この絵を館にある5点のフェルメールの中で少し異色の作品だと考えている、と紹介されています。イーカーによると、館を案内していると、いちばん好きになれないフェルメールだと言われることもあるそうです。
それでもイーカーは、この絵の好きなところとして、とても抽象的で国際的な寓意の言葉を、日々の暮らしの場面に根づかせている点を挙げています。
人前でミサができなかった時代に、隠れた礼拝堂をのぞかせるような絵。フェルメールの静かな室内画とは違う顔を見せてくれる一枚です。
この絵は日本にも来ています。館の展覧会歴によると、2021年11月から2022年1月に大阪市立美術館で、2022年2月から5月に東京の国立新美術館で開かれた、メトロポリタン美術館のヨーロッパ絵画の名品展に出品されました。
「信仰の寓意」を見るには、メトロポリタン美術館とグッズ情報
「信仰の寓意」は、ニューヨークの5番街にあるメトロポリタン美術館の本館（The Met Fifth Avenue）が所蔵しています。2026年11月に館の作品データで確かめたところ、展示室は614番と記されていました。同じ館の「眠る女」「水差しを持つ女」「リュートを調弦する女」「少女」も、614番の展示室と記されています。
展示室は入れ替わることがあります。開館日と時間、入館料も、出かける前に美術館のサイトで確かめてください。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けします。
よくある質問
「信仰の寓意」はどこにある？
アメリカ・ニューヨークのメトロポリタン美術館が所蔵しています。2026年11月の館の作品データでは、614番の展示室と記されています。展示室は変わることがあるので、出かける前に美術館のサイトで確かめてください。
「信仰の寓意」はいつ描かれた？
メトロポリタン美術館は1670〜72年頃の作としています。フェルメールは1675年に亡くなっているので、晩年の作品です。
「信仰の寓意」の大きさは？
縦114.3cm、横88.9cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。メトロポリタン美術館にある5点のフェルメールの中で、いちばん大きな絵です。
絵の女性は何を表しているの？
メトロポリタン美術館の説明によると、カトリック教会そのもの、カトリックの信仰を表しています。白い服は清らかさ、青い服は天の色、胸に当てた手は生きた信仰がどこから来るかを示しています。
地球儀や蛇、りんごにはどんな意味があるの？
館の解説によると、地球儀に足を乗せる姿は、信仰が世界を足の下に置くことを表しています。蛇を押しつぶす石はキリスト、蛇はサタン、かじられたりんごは原罪を表しています。
「信仰の寓意」のグッズはどこで買える？
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを販売しています。ゴッホ「星月夜」やモネなどをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。