フェルメール「眠る女（居眠りする女）」とは？X線写真でわかった消えた男と犬
ニューヨークのメトロポリタン美術館にある、フェルメール初期の室内画
「眠る女」とは
テーブルのそばで、若い女性が頬づえをついて目を閉じています。ヨハネス・フェルメール（1632〜1675年）が1656〜57年頃に描いた「眠る女」です。「居眠りする女」とも呼ばれます。英語の題は「A Maid Asleep」で、眠っている召使いの女性という意味です。
縦87.6cm、横76.5cmのカンヴァスに油彩で描かれ、アメリカ・ニューヨークのメトロポリタン美術館が所蔵しています。
テーブルには模様の入った敷物が掛けられ、白い水差しや果物を盛った鉢が置かれています。右側では扉が開いていて、奥の部屋が見えます。メトロポリタン美術館は、この絵を、ワインのグラスのそばでうたた寝をする若い召使いの絵だと説明しています。
制作の背景、室内画への最初の一歩
フェルメールはオランダのデルフトに生まれ、生涯のほとんどをその町で過ごしました。1653年に画家の組合（聖ルカ組合）に登録し、1675年に亡くなっています。
メトロポリタン美術館は、「眠る女」を、フェルメールが家の中の場面に取り組んだ最初の作品かもしれないと説明しています。フェルメールはのちに、女性とその身の回りを描く室内画を、制作のほとんどで手がけるようになります。
館の説明では、この絵はおそらく1656年か1657年の作です。それより前には、神話の場面を描いた「ディアナとニンフたち」（1653〜54年頃、マウリッツハイス美術館）、聖書の場面を描いた「マルタとマリアの家のキリスト」（1655年頃、スコットランド国立美術館）、そして1656年の年記がある「取り持ち女」（ドレスデン国立古典絵画館）が描かれています。
技法と色彩、ありふれた場面を光で描く
メトロポリタン美術館によると、見張りのいない召使いが怠けている場面は、17世紀のオランダの画家たちがよく描いた題材でした。けれどもフェルメールは、教訓を伝えることよりも、光と色と物の手ざわりを描くことに力を注いでいる、と館は説明しています。
女性の白い襟と赤い服には、やわらかな光が当たっています。手前のテーブルの敷物は、赤と青の細かな模様まで描かれ、しわが寄って乱れています。
女性の頭の上の壁には、額に入った絵の隅がのぞいています。館の説明では、そこにはキューピッドの脚と、芝居で使う仮面が描かれています。フェルメールが亡くなった翌年、1676年の財産目録にはキューピッドの絵が載っていて、この壁の絵はそれをもとにしているのかもしれません。館は、仮面には、ここで愛の正体が明かされるという意味があるのかもしれない、と説明しています。
女性の頭の左上には、「I·VMeer·」という署名があります。
X線写真でわかった、消された男と犬
メトロポリタン美術館の調べで、フェルメールがこの絵を何度も描き直していたことがわかっています。
X線写真には、奥の部屋に立つ男の姿が写っています。男の頭は、いまの鏡と同じ位置にありました。鏡と、その下のテーブルは、あとから描き加えられたものです。
男の顔は横向きに見え、頭には2種類の帽子を試した跡があります。大きいほうの帽子は正面から見た形で、ある段階では、男がこちらへ歩いてくるように描かれていたことになります。開いた扉のそばには犬がいて、男のほうを見ていました。テーブルの上の物も、大きく描き直されています。
館の説明によると、フェルメールは描いていた男をあとで消しました。そのため、この絵は誰かを待っている場面ではなく、誰かが部屋を出ていったあとの場面に見えます。開いた扉や、テーブルの上の乱れた物が、その手がかりです。左のほうには倒れたグラスもありますが、いまは絵の具がすり減っています。男を消したことで、絵の意味はかえってあいまいになった、と館は説明しています。
1696年の競売からニューヨークへ
メトロポリタン美術館は、この絵は、デルフトの収集家ピーテル・クラースゾーン・ファン・ライフェン（1624〜1674年）が早い時期に手に入れたフェルメールのひとつだろう、と説明しています。ファン・ライフェンは、1696年の競売に出たフェルメールの21点の、すべてかほとんどを持っていた人物です。この競売は、彼の娘の夫ヤーコプ・ディシウスの遺産を売るものでした。
館の記録には、1696年5月16日にアムステルダムで行われたこの競売の8番が、この絵だった可能性が書かれています。1752年に出版された競売の記録集では、8番の絵は、テーブルで酔って眠る召使いとして記され、62ギルダーで売られました。
19世紀の後半には、パリの収集家ジョン・ウォーターロー・ウィルソン、次いでロドルフ・カンが持っていました。1903年にロンドンで展示されたときは、「眠る料理女」という題でした。その後、ロンドンの画商デュヴィーンを通じて、1908年にニューヨークの実業家ベンジャミン・アルトマンのものになります。
アルトマンは1913年に亡くなり、この絵は遺贈でメトロポリタン美術館に入りました。館の記録には、受け入れの条件により、この絵はほかの館へ貸し出すことができないと書かれています。
メトロポリタン美術館にあるフェルメールの作品
メトロポリタン美術館には、「眠る女」のほかに4点のフェルメールがあります。館の記録の制作年で比べると、「眠る女」は5点の中でいちばん早い時期の作品です。
「水差しを持つ女」（Young Woman with a Water Pitcher、1662年頃）は、開いた窓のそばで、水差しに手を添える女性の絵です。館の記録では1889年に館に入り、5点の中で最も早く館のものになりました。
「リュートを調弦する女」（Young Woman with a Lute、1662〜63年頃）、「少女」（Study of a Young Woman、1665〜67年頃）、「信仰の寓意」（Allegory of the Catholic Faith、1670〜72年頃）もあります。初期の「眠る女」から晩年の「信仰の寓意」まで、一つの館でフェルメールの歩みをたどることができます。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。
なぜ「眠る女」は今も語られるのか
「眠る女」に描かれているのは、召使いのうたた寝という、ありふれた場面です。けれども、誰が部屋にいたのか、なぜ扉が開いているのかは、絵の中では語られていません。X線写真でわかった男と犬の話を知ると、見る人はさらにその先を想像したくなります。
フェルメールがのちに描く室内画の始まりとして見られていることも、この絵が語られる理由です。メトロポリタン美術館は、2009年の展覧会「フェルメールの傑作『牛乳を注ぐ女』」で、アムステルダム国立美術館から来た「牛乳を注ぐ女」と一緒にこの絵を展示しました。2001年の展覧会「フェルメールとデルフト派」にも出ています。
ほかの館へ貸し出せない絵なので、実物を見られるのはメトロポリタン美術館だけです。
「眠る女」を見るには、メトロポリタン美術館とグッズ情報
「眠る女」は、ニューヨークの5番街にあるメトロポリタン美術館の本館（The Met Fifth Avenue）が所蔵しています。2026年11月に館の作品データで確かめたところ、展示室は614番と記されていました。同じ館の「水差しを持つ女」「リュートを調弦する女」「少女」「信仰の寓意」も、614番の展示室と記されています。
展示室は入れ替わることがあります。開館日と時間、入館料も、出かける前に美術館のサイトで確かめてください。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを扱っています。ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けします。
よくある質問
「眠る女」はどこにある？
アメリカ・ニューヨークのメトロポリタン美術館が所蔵しています。2026年11月の館の作品データでは、614番の展示室と記されています。展示室は変わることがあるので、出かける前に美術館のサイトで確かめてください。
「眠る女」はいつ描かれた？
メトロポリタン美術館は1656〜57年頃の作としています。フェルメールが家の中の場面を描いた、最初の作品かもしれないと説明されています。
「眠る女」の大きさは？
縦87.6cm、横76.5cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。メトロポリタン美術館にある5点のフェルメールの中では、「信仰の寓意」に次いで大きな絵です。
X線写真で何がわかったの？
奥の部屋に男が立っていたことと、開いた扉のそばに犬がいたことがわかりました。フェルメールはあとで男と犬を消し、男の頭があった所に鏡を描きました。テーブルの上の物も大きく描き直されています。
「眠る女」を日本で見られる？
メトロポリタン美術館の記録には、受け入れの条件により、この絵はほかの館へ貸し出せないと書かれています。実物を見るには、ニューヨークのメトロポリタン美術館を訪ねる必要があります。
「眠る女」のグッズはどこで買える？
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のミュージアムグッズを販売しています。ゴッホ「星月夜」やモネなどをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。