カラヴァッジョ「慈悲の七つのわざ」とは？夜の路地に集めた7つの慈悲と、売ってはならない祭壇画

「慈悲の七つのわざ」とは

夜のナポリの路地に、松明の明かりが差しています。牢の格子から顔を出した老人に、若い女性が自分の乳を含ませています。そのうしろでは男が遺体を運び出し、左の手前では羽根飾りの帽子の騎士が、自分の外套を剣で裂いて裸の男に分けています。頭の上では、2人の天使に支えられた聖母マリアと幼子イエスが、その様子を見下ろしています。カラヴァッジョ（1571〜1610年）が1606年から1607年にかけて描いた「慈悲の七つのわざ」です。

縦390cm、横260cmの大きなカンヴァスに油彩で描かれています。南イタリアのナポリにある慈善団体、ピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディアが、いまも自分たちの礼拝堂の主祭壇に掲げています。イタリア語の題は「Sette opere di Misericordia」、英語の題は「The Seven Works of Mercy」です。

所蔵する団体のサイトによると、この絵は、飢えた人に食べ物を与える、渇いた人に飲み物を与える、裸の人に着せる、旅人を泊める、病人を見舞う、牢にいる人を訪ねる、死者を葬る、という7つの「体の慈悲のわざ」を、1枚の画面にまとめて描いています。団体はこの絵を、自分たちの慈善の活動を示す「マニフェスト」と呼んでいます。

制作の背景、ローマを逃れた画家とナポリの慈善団体

1606年、カラヴァッジョはローマで人を殺めてしまい、教皇の治める国から逃れることになりました。所蔵する団体のサイトによると、画家はナポリで、自分を守ってくれる人と、新しい仕事を頼んでくれる人に出会いました。そのひとりとして名が挙がっているのが、団体の7人の創設者のひとりで、芸術にくわしかったジョヴァン・バッティスタ・マンソです。ただ、注文がどのように決まったのかははっきりしておらず、逃げる画家をかくまったコロンナ家につながる人がとりなしたとする説もあります。

ピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディアは、1602年にナポリの名家の若者7人が始めた慈善団体です。団体のサイトによると、目的は昔ながらの慈悲のわざを行うことで、いまも7人の「ゴヴェルナトーリ（理事）」が運営にあたっています。

「慈悲の七つのわざ」は、団体が自分たちの教会のために用意した最初の絵でした。代金は400ドゥカートで、団体のサイトはこれを「法外な額」と書いています。絵が初めに掛けられたのは、いまの礼拝堂より前に建っていた教会の主祭壇だったとされています。いまの八角形の礼拝堂は、建築家フランチェスコ・アントニオ・ピッキアッティの設計で、1656年から1671年にかけて建てられたものです。

礼拝堂のまわりの6つの祭壇には、その後、バッティステッロ・カラッチョロ、ルカ・ジョルダーノ、ファブリツィオ・サンタフェーデらが、慈悲のわざにちなむ場面を描いた絵が掛けられました。主祭壇のカラヴァッジョの1枚が7つのわざをまとめ、まわりの絵がそれぞれのわざを語るつくりになっています。

技法と構図、ひとつの路地に七つのわざを重ねる

カラヴァッジョは、7つのわざを別々の場面に分けず、ひとつの路地に集めました。所蔵する団体のサイトは、登場人物を「通りから連れてきた人びと」と書き、舞台はナポリの暗い四つ辻のように見えると説明しています。聖人も聖書の英雄も、町の人と同じ姿で描かれています。

画面は大きく上下に分かれます。上には、天使に支えられた慈悲の聖母と幼子イエスがいます。下には、身ぶりの大きい人物たちが組み合わさるように並び、それぞれが慈悲のわざを表しています。アメリカの美術史家ジョン・スパイクは、真ん中で翼を広げる天使が、人びとを慈悲へと向かわせる神の恵みを伝えていると見ています。

光は強く、暗い背景から人物の顔や手、白い布だけが浮かび上がります。団体のサイトは、この強い明暗の対比が、ありのままの現実をじかに見せていると書いています。ドイツの美術史家ラルフ・ファン・ビューレンは2017年の論文で、この明るい光を慈悲のたとえとして読み、見る人が自分の暮らしの中で慈悲を探す手がかりになると述べています。

人物の身ぶりは、少しずつ重なりながらつながっています。騎士が裂く外套、遺体を運ぶ男の腕、娘が身をかがめる姿が、画面の下半分をすき間なく埋めています。

牢の娘とロバのあごの骨、七つのわざの読み解き

7つのわざには、聖書やローマの歴史、聖人の伝説から取った人物が当てられています。所蔵する団体のサイトの説明にそって見ていきます。

右の牢の場面は、「ローマの慈愛（カリタス・ロマーナ）」と呼ばれる古代ローマの話です。牢で飢え死にの刑を言い渡された父キモンを、娘のペロが訪ね、自分の乳を飲ませて命をつなぎました。ローマの著述家ウァレリウス・マクシムスが伝える話で、この1組だけで、飢えた人に食べ物を与えることと、牢にいる人を訪ねることの2つを表しています。そのうしろで遺体を運ぶ男と、松明を持つ聖職者が、死者を葬るわざです。

左の手前では、聖マルティヌスが外套を裂いて裸の男に与えています。これが裸の人に着せるわざで、そばで手を合わせる病人が、病人を見舞うわざを表しています。その奥の、帽子に貝殻をつけた男は、巡礼者の姿をした聖ヤコブです。貝殻は、スペインのサンティアゴ・デ・コンポステーラへの巡礼のしるしです。この男が左端の男に迎え入れられる場面が、旅人を泊めるわざです。

いちばん不思議なのが、左奥でロバのあごの骨から水を飲む男です。旧約聖書の英雄サムソンで、渇いた人に飲み物を与えるわざを表しています。けれども聖書では、渇いたサムソンに水を与えたのは神でした。スパイクは、これは人の慈善のわざではないため、なぜサムソンが選ばれたのかには説明が要ると指摘しています。

「どんな値でも売ってはならない」、1613年の決まり

完成した絵は、すぐに高く評価されました。2019年にイタリアの文化省が出した文書によると、1613年、団体のゴヴェルナトーリたちは、この絵の芸術としての完成度を考えて、どんな値でも手放してはならず、いつもこの教会に置いておくと決めました。同じ1613年の8月27日には、ヴィッラメディアーナ伯爵に写しを描かせることを認めましたが、そのときも、絵を祭壇から外さないことが条件でした。1621年には、教会の絵の写しをとること自体が禁じられています。

この決まりが、400年あまりあとに大きな議論を呼びました。2019年4月12日から7月14日まで、ナポリのカポディモンテ美術館で、カラヴァッジョのナポリ時代をたどる展覧会「Caravaggio Napoli」が開かれました。この絵は展覧会の目玉になるはずでしたが、文化省は、2kmほどの移動でも傷む危険があるとして、貸し出しを認めませんでした。

イタリアの新聞イル・フォッリョの記事によると、ピオ・モンテの責任者アレッサンドロ・パスカ・ディ・マリアーノは、1613年の決まりが禁じているのは売ることや、ずっと別の場所に移すことで、一時的に貸すことまでは禁じていないと述べていました。いっぽう、美術史家ニコラ・スピノーザらは、祭壇から動かすことに強く反対しました。

結局、絵は礼拝堂にとどまりました。同じ記事によると、展覧会の会場では高精細の写真が示され、礼拝堂へ向かうシャトルバスが用意されました。

ローマの「聖マタイの殉教」との比較

カラヴァッジョは、ローマを離れる前に、サン・ルイジ・デイ・フランチェージ聖堂のコンタレッリ礼拝堂に「聖マタイの召命」と「聖マタイの殉教」を描いていました。「聖マタイの殉教」は1599〜1600年の作品で、縦323cm、横343cmのカンヴァスです。祭壇の前で倒れたマタイのまわりを、驚いて身をそらす人びとが取り囲んでいます。

「慈悲の七つのわざ」も、さまざまな身ぶりの人物たちが、放射状の線にそって組み合わされています。その点で、ローマ時代の終わりの作品、とくに「聖マタイの殉教」に近いと言われます。

違うのは、光と中心です。「聖マタイの殉教」では、倒れたマタイと刺客が画面の真ん中にいます。「慈悲の七つのわざ」には、ひとつの中心がありません。光はより鋭く、細かく割れたように人物の形を刻み、7つの場面がいっせいに目に飛び込んできます。ローマで身につけた組み立て方を、ナポリでさらに激しく組み直した絵と見ることができます。

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なぜ「慈悲の七つのわざ」は今も語られるのか

所蔵する団体のサイトは、この絵が、信心深く古い様式にとどまっていたナポリの画家たちの手本となり、17世紀のナポリに自然主義の新しい時代を開いたと書いています。この絵から学んだ画家には、同じ時代のバッティステッロ・カラッチョロやカルロ・セッリット、のちのジュセペ・デ・リベーラやマッシモ・スタンツィオーネらが挙げられています。

同じ礼拝堂の脇の祭壇には、バッティステッロ・カラッチョロの「聖ペテロの解放」（1615年）が掛かっています。団体のサイトは、バッティステッロをカラヴァッジョの最初の大きな追随者と呼んでいます。天使が牢からペテロを連れ出す場面で、貧しさから税を払えずに牢に入れられた人を、団体が救い出していた活動にちなんでいます。

慈悲のわざは、絵の中だけの話ではありません。ピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディアは400年以上たったいまも慈善団体として活動していて、入館券の売り上げもその活動にあてられています。2008年からは現代の芸術家たちが作品を寄贈していて、2019年にはフランドル出身の芸術家ヤン・ファーブルの赤い珊瑚の彫刻4点が、礼拝堂に置かれました。

2016年には、イギリスのロイヤル・シェイクスピア・カンパニーが、この絵を題材にしたアンダース・ラストガーテンの劇「The Seven Acts of Mercy」を上演しました。町の人びとに聖人を重ねたカラヴァッジョの絵は、いまも新しい作品を生み続けています。

「慈悲の七つのわざ」を見るには、ナポリのピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディアとグッズ情報

「慈悲の七つのわざ」は、ナポリの旧市街、トリブナーリ通り253番地にあるピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディアの礼拝堂の主祭壇に掛かっています。ナポリ大聖堂（ドゥオーモ）のすぐ近くで、地下鉄1号線のドゥオーモ駅から歩いて8分ほどです。

入館券で、礼拝堂と2階（イタリアでいう1階）の展示室の両方を見ることができます。展示室には「コレットの間」という部屋があり、礼拝堂を上から見下ろす小さな桟敷から、この絵をながめることができるとされています。

2026年11月3日にピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディアのサイトを見たところ、開館は月曜から土曜が10時から18時（最後の入館券は17時30分）、日曜が9時から14時30分（最後の入館券は14時）でした。入館料は一般10ユーロ、25歳未満などの割引が8ユーロです。クリスマスと復活祭の日は休館です。見に行く前に美術館のサイトで確かめてください。

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よくある質問

「慈悲の七つのわざ」はどこにある？

イタリア南部ナポリの慈善団体、ピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディアの礼拝堂の主祭壇に掛けられています。2026年11月3日時点では、開館は月曜から土曜が10時から18時、日曜が9時から14時30分でした。見に行く前に、美術館のサイトで確かめてください。

「慈悲の七つのわざ」はいつ描かれた？

所蔵する団体のサイトでは、1606〜1607年とされています。ローマを逃れてナポリに着いたカラヴァッジョが、ナポリで最初に描いた作品とされています。

「慈悲の七つのわざ」の大きさは？

縦390cm、横260cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。人の背丈の2倍をこえる、縦に長い画面です。

7つのわざは、絵のどこに描かれている？

右の牢で父に乳を与える娘が、飢えた人に食べ物を与えることと牢にいる人を訪ねること、そのうしろで遺体を運ぶ男が死者を葬ることを表しています。左では、外套を分ける聖マルティヌスが裸の人に着せること、そばの病人が病人を見舞うこと、貝殻の帽子の巡礼者が旅人を泊めること、ロバのあごの骨で水を飲むサムソンが渇いた人に飲み物を与えることを表しています。

ほかの美術館に貸し出されることはある？

1613年に団体のゴヴェルナトーリが、どんな値でも手放さず、いつも教会に置くと決めています。2019年にナポリのカポディモンテ美術館で開かれたカラヴァッジョ展でも、イタリアの文化省が貸し出しを認めず、絵は礼拝堂にとどまりました。この絵を見るには、ナポリの礼拝堂を訪ねるのがいちばん確かです。

「慈悲の七つのわざ」のグッズはどこで買える？

Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。いまはカラヴァッジョの作品をモチーフにした品はありませんが、ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたグッズをお届けしています。