カラヴァッジョ「聖マタイの殉教」とは？祭壇の前で倒れる聖人と、X線が見つけた最初の構図

「聖マタイの殉教」とは

暗い聖堂の祭壇の前で、白い祭服の老人があおむけに倒れています。腰に布を巻いただけの若い男が、片手に剣を持ち、もう片方の手で老人の手首をつかんでいます。まわりの人びとは声をあげて逃げ出し、雲の上からは天使が身を乗り出して、殉教のしるしであるシュロの枝を差し出しています。カラヴァッジョ（1571〜1610年）が1599〜1600年に描いた「聖マタイの殉教」です。

縦323cm、横343cmのカンヴァスに油彩で描かれ、ローマのサン・ルイジ・デイ・フランチェージ聖堂（ローマに住むフランス人のための教会）の、コンタレッリ礼拝堂の右の壁に掛かっています。向かいの左の壁には「聖マタイの召命」があり、2点は同じ契約で注文されました。

倒れている老人が、イエスの弟子のひとりで、福音書を書いたとされるマタイです。白い服には赤い血の筋がにじんでいます。上にあげた右手の先には、天使の差し出すシュロの枝があります。左の壁では収税所でイエスに呼ばれたマタイが、右の壁では祭壇の前で命を落とそうとしています。礼拝堂の左右で、マタイの物語の始まりと終わりが向かい合っているのです。

制作の背景、長く手つかずだった礼拝堂と伝説の場面

礼拝堂の名は、フランス出身の枢機卿マッテオ・コンタレッリ（フランス語名マチュー・コワントレル、1585年没）にちなんでいます。コンタレッリは1565年にこの礼拝堂を買い取り、自分と同じ名の聖人マタイの生涯で飾るよう言い残しました。けれども装飾は長く進まず、カラヴァッジョが左右の壁の2点の契約を結んだのは1599年7月です。後ろだてだったデル・モンテ枢機卿の推しがあったとされ、カラヴァッジョにとって教会の大きな注文はこれが初めてでした。2点は1600年7月には礼拝堂に据え付けられました。

マタイの最期は、聖書には書かれていません。もとになったのは、13世紀にヤコブス・デ・ウォラギネがまとめた聖人伝『黄金伝説』などに残る言い伝えです。それによると、マタイはエチオピアで教えを広め、前の王の娘イフィゲニアを、神にささげた乙女としました。次の王ヒルタクスは彼女を妻にしようとしましたが、マタイは、彼女はすでに天の王の花嫁だとして認めませんでした。怒った王は、ミサのあと祭壇のそばで両手を天にあげて立つマタイのもとに刺客を送り、うしろから剣で殺させたと伝えられています。

描く場面には、注文主の側からの指示もありました。美術史家フランカ・トリンキエーリ・カミスの1990年の論文によると、前に装飾を請け負った画家カヴァリエール・ダルピーノとの契約から引き継がれた指示は、マタイを神殿の中で兵士の手にかかる姿で描くことを求めていました。殺される瞬間か、傷を負って倒れながらもまだ息のある姿にすること、神殿には老若男女や幼い子どもが大勢いて祈っていることも書かれていました。

技法と構図、刺客を中心に渦を巻く人びと

中心に立つのは、腰布ひとつの刺客です。強い光が刺客の肩や胸、倒れたマタイの白い服に当たり、暗い背景から人物を浮かび上がらせています。まわりの人物は刺客から外へ向かって逃げるように置かれ、場面全体が中心から渦を巻くように動いて見えます。

奥には、ろうそくの立った祭壇と、十字のしるしが見えます。祭壇の段に倒れたマタイは、ミサのときの祭服を着ています。ミサを終えたマタイが祭壇のそばで襲われるという伝説の場面を、カラヴァッジョは同時代のローマの教会のような空間に置きかえました。

いっぽうで、指示にあった祈る女性や子どもたちは描かれていません。カミスの論文は、完成した絵では女性や幼い子どもが外され、刺客が美しい裸の若者になり、ベンチも見えないと指摘しています。かわりに手前には、腰布だけの裸の若者たちがいます。1966年に礼拝堂の絵を修復したジョヴァンニ・ウルバーニは、報告の中で彼らを「新しい信者」と呼びました。洗礼の場と結びつける読み方もありますが、広く受け入れられているわけではありません。

右で口を大きく開けて逃げる少年は、ヴェネツィアにあったティツィアーノの「聖ペテロ殉教者の暗殺」から姿を借りたとする見方があります。

X線が見つけた、塗りこめられた最初の構図

この絵の下に別の構図が隠れていることがわかったのは、1951年です。イタリア文化省のカラヴァッジョ没後400年の国内委員会の資料によると、美術史家リオネッロ・ヴェンチューリの呼びかけで、この年に初めてサン・ルイジ・デイ・フランチェージ聖堂の絵のX線調査が行われ、左右の2点の最初の描き方について驚くような結果が出ました。報告は1952年に、ヴェンチューリとジョヴァンニ・ウルバーニの名で、イタリアの国立リンチェイ・アカデミーの紀要に載っています。1966年には、ウルバーニが新しい機材で「聖マタイの殉教」だけを調べ直しました。

X線写真に浮かんだ最初の構図は、いまの絵とはかなり違います。美術史家トッド・P・オルソンの2002年の論文によると、手前には兜をかぶったたくましい男が背を向けて立ち、その左では横向きの兵士が剣を突き出し、二人のあいだでは3人目の男が手を振り上げていました。マタイは倒れておらず、刺客たちのあいだに立って、振り下ろされる剣の前に手をかざしていました。そばには、裸の若い侍者か天使のような姿もありました。カミスの論文は、女性の姿も2人見分けられ、そのひとりはイフィゲニアかもしれないと書いています。

最初の構図では人物が今より小さく、数も多かったとされます。カミスによると、カラヴァッジョが描き直したわけは、最初の人物が小さすぎることへの不満と、場面の劇的な力を強めたいという思いにあると説明されることが多いといいます。英語版やイタリア語版のウィキペディアのように、下の構図は1つではなく2つあったとする解説もあります。17世紀の伝記作家ジョヴァン・ピエトロ・ベッローリも、1672年の本で、カラヴァッジョがこの絵を2度描き直したと書いています（カミスの論文が引いています）。

逃げながら振り返る、画家自身の顔

刺客のうしろ、場面の奥のほうで、髭の男が振り返っています。逃げ出しながらも、目の前で起きていることから目を離せずにいるような顔つきです。この男は、カラヴァッジョの自画像と考えられています。カミスの論文も、驚き、おびえた顔で逃げるこの人物を、画家の自画像と考えられている人物として紹介しています。礼拝堂の2点を描いたとき、カラヴァッジョは28歳ごろでした。

カラヴァッジョは、ほかの絵にも自分の顔を描きこんだとされています。よく知られているのは晩年の「ゴリアテの首を持つダビデ」（ローマ、ボルゲーゼ美術館）で、ダビデが手にさげたゴリアテの首が画家自身の顔だといわれています。

「聖マタイの殉教」の画家は、聖人を助けるわけでも、刺客に向かっていくわけでもありません。ほかの人びとと同じように逃げながら、振り返って見ているだけです。初めて手がけた教会の大きな注文の中に、カラヴァッジョは自分を、ひとりの目撃者として描き入れたのです。

向かいの「聖マタイの召命」と、祭壇の「聖マタイの霊感」

礼拝堂の左の壁には、同じ契約で描かれた「聖マタイの召命」があります。収税所の暗い部屋に右上から光が差しこみ、右に立つイエスがマタイを呼んでいる場面です。机を囲む人びとは、カラヴァッジョと同じ時代のローマの人びとのような服を着ています。召命はマタイが呼ばれて立ち上がる前の一瞬を、殉教はマタイが命を落とそうとする瞬間を描いています。どちらも、暗がりの中で光が人物をとらえる絵です。

中央の祭壇には、1602年に追加で注文された「聖マタイの霊感」が飾られています。天使に促されて福音書を書くマタイの絵です。カラヴァッジョが最初に描いた祭壇画は受け取りを拒まれ、いまの絵は2作目です。

左の「召命」、中央の「霊感」、右の「殉教」を順に見ると、呼ばれ、書き、命をささげるというマタイの生涯が、ひとつの礼拝堂にそろいます。

Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。

なぜ「聖マタイの殉教」は今も語られるのか

1600年に据え付けられた2点は、カラヴァッジョの名をローマに広めました。1642年に画家の伝記集を出した画家ジョヴァンニ・バリオーネは、この仕事でカラヴァッジョが有名になったと書いています。ただし、ほめたのは悪意のある人たちだったとも付け加えています。それから時がたった1626年11月16日、教会の視察の記録にも、礼拝堂の壁の絵は名高い画家ミケランジェロ・ダ・カラヴァッジョの手によると書かれました。カミスの論文によると、こうした視察の記録に画家の名が書かれることはまれでした。

この絵は、契約の指示どおりの場面から始まり、描き直しを重ねて、いまの姿になりました。1951年のX線調査は、カラヴァッジョの絵の下に隠れた描き方を調べる研究の始まりにもなりました。完成した絵だけでなく、画家が考え直した道筋まで見ることができる絵として、「聖マタイの殉教」はいまも研究の対象になっています。

見る人にとっての魅力は、場面のただ中に立たされるような近さです。剣を持つ刺客、逃げ出す人びと、振り返る画家自身。暗い礼拝堂でこの絵の前に立つと、見る人も、その場にいあわせたひとりになります。

「聖マタイの殉教」を見るには、ローマのサン・ルイジ・デイ・フランチェージ聖堂とグッズ情報

「聖マタイの殉教」は、ローマのサン・ルイジ・デイ・フランチェージ聖堂（Chiesa di San Luigi dei Francesi）の、左の側廊にあるコンタレッリ礼拝堂に飾られています。ナヴォーナ広場のすぐ近くです。

2026年11月2日に教会のサイトを見たところ、開いているのは、月曜から金曜が9時30分〜12時45分と14時30分〜18時15分（毎月第1水曜の午前は閉まります）、土曜が9時30分〜12時と14時30分〜18時30分、日曜が12時〜12時45分と14時30分〜18時30分でした。教会なので入場は無料で、チケットはいりません。祈りの場なので、行事によって時間が変わることがあります。見に行く前に教会のサイトで確かめてください。

教会のサイトによると、スマートフォンで聞ける英語、フランス語、イタリア語の音声ガイドが用意されています。また、イタリアの美術誌アートリビューンの2025年1月21日の記事によると、コンタレッリ礼拝堂を含む左側の5つの礼拝堂の照明が、デザイナーのマルコ・フラスカローロによる新しいLEDの設備に替えられました。

Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。

よくある質問

「聖マタイの殉教」はどこにある？

ローマのサン・ルイジ・デイ・フランチェージ聖堂の、コンタレッリ礼拝堂の右の壁にあります。ナヴォーナ広場の近くで、教会なので入場は無料です。開いている時間は行事で変わることがあるので、見に行く前に教会のサイトで確かめてください。

「聖マタイの殉教」はいつ描かれた？

1599〜1600年です。1599年7月に向かいの壁の「聖マタイの召命」とともに注文され、1600年7月には礼拝堂に据え付けられました。

「聖マタイの殉教」の大きさは？

縦323cm、横343cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。少し横に長い、大きな画面です。

絵の中にカラヴァッジョ本人はいる？

刺客のうしろで振り返る髭の男が、カラヴァッジョの自画像と考えられています。逃げながら場面を見つめる、目撃者のような姿で描かれています。

X線調査で何がわかった？

1951年の調査で、いまの絵の下に別の構図が描かれていることがわかりました。最初の構図では人物が今より小さく数も多く、マタイは倒れずに立って、何人もの刺客に囲まれていました。カラヴァッジョはそれを塗りこめて、いまの構図に描き直しました。

カラヴァッジョのグッズはどこで買える？

Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。いまはカラヴァッジョの作品をモチーフにした品はありませんが、ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたグッズをお届けしています。