カラヴァッジョ「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」とは？首から顔をそむけるサロメと、最晩年のナポリ

「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」とは

暗い背景の中に、3人の人物と、切り落とされたひとつの首が浮かび上がります。上半身をあらわにした男が、首の髪をつかんで、若い女性の持つ金属の大皿にのせようとしています。女性は皿を受け取りながら、首から顔をそむけ、横目で別の方を見ています。そのうしろでは、白い布を頭に巻いた老女が、両手を組んで首を見下ろしています。ミケランジェロ・メリージ・ダ・カラヴァッジョ（1571〜1610年）が描いた「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」です。

ロンドンのナショナル・ギャラリーが所蔵していて、館での英語の題は「Salome receives the Head of John the Baptist（洗礼者ヨハネの首を受け取るサロメ）」です。館の記録では1609〜10年頃の作品で、縦91.5cm、横106.7cmのカンヴァスに油彩で描かれています。目録番号はNG6389です。

カラヴァッジョは、同じ場面の絵をもう1点描いています。スペインのマドリードにある「サロメ」で、色づかいも人物の向きも違います。この記事では、ことわりのないかぎり、ロンドンの絵について書きます。

制作の背景、福音書の物語と2度目のナポリ

物語は新約聖書の「マルコによる福音書」6章にあります。所蔵館の解説によると、ヘロデ王は兄弟の妻だったヘロディアと結婚し、洗礼者ヨハネにそれを責められました。ヘロディアはヨハネをうらみます。ヘロデの誕生日の宴で、ヘロディアの娘が踊りを見せると、喜んだ王は、望むものを何でも与えると約束しました。娘は母にうながされて、ヨハネの首を求めます。王はしぶしぶ約束を守り、ヨハネの首をはねさせました。福音書には娘の名前は書かれておらず、のちにサロメと呼ばれるようになりました。

所蔵館は、この絵をカラヴァッジョの晩年の作品とし、おそらく生涯の終わりに近いころ、ナポリで描かれたと見ています。カラヴァッジョは1606年にローマを離れたあと、ナポリに2度住みました。1度目は1606〜07年、2度目は1609〜10年です。そのあいだにはマルタ島とシチリア島に渡っていて、2度目のナポリは、亡くなる直前の時期にあたります。

この絵が知られるようになったのは20世紀のなかばです。館の来歴によると、1959年にはスイスの個人の手もとにあり、1961年にA.E.オールナット少佐が手に入れて、ナショナル・ギャラリーに貸し出しました。館は1970年に、オールナットの遺産からこの絵を買い入れています。館の文献一覧には、1959年に美術史家ロベルト・ロンギが雑誌「パラゴーネ」に発表した論文「Un'opera estrema del Caravaggio（カラヴァッジョ最晩年の作品）」が挙がっています。

技法と構図、色をしぼり、暗い下地を生かす

所蔵館の解説によると、カラヴァッジョはここで物語をいちばん大事なところだけにしぼり、人間の悲劇に目を向けています。ローマ時代の「エマオの晩餐」（1601年）のような幅の広い色と細かい描き込みから離れ、色数をおさえ、強い明暗と大きな身ぶりで場面の力を伝えています。人物は腰から上の半身で描かれ、見る人のすぐ近くにいるように感じられます。

筆の運びも変わりました。館の解説は、以前の作品のように色の段階を細かくつけるのではなく、絵の具を幅広く置いていると書いています。何か所かでは、暗い下地をわざと塗り残し、影の中間の色合いとしてそのまま使っています。

人物どうしのつながりも計算されています。館の解説によると、サロメと処刑人はポーズでひそかに結びつけられています。二人の頭の傾きは呼応し合い、斜めから差す強い光が二人の顔を同じように照らします。ところが、二人の役目はまったく違います。構図はかんたんに見えますが、人物の体の向きと心の動きが、細かく組み合わされているのです。

ベッローリが伝える、騎士団長への贈り物

カラヴァッジョの伝記を早くに書いたひとり、ジョヴァン・ピエトロ・ベッローリは、1672年にローマで出した「近代の画家・彫刻家・建築家列伝」に、ある首の絵の話を残しています。

ベッローリによると、カラヴァッジョはマルタ島に渡り、マルタ騎士団の騎士団長ヴィニャクールの肖像を描いて、騎士の十字を授かりました。騎士団の聖ヨハネ聖堂のためには、洗礼者ヨハネの斬首の場面も描いています。ところが、身分の高い騎士と争いを起こして牢に入れられ、夜のうちに牢を抜け出して、シチリア島へ逃げました。

シチリア島で何点かの絵を描いたあと、カラヴァッジョは船でナポリにもどります。ベッローリは、カラヴァッジョがローマへ帰るための赦しを待ちながら、騎士団長の怒りをしずめようとして、皿にのせた洗礼者ヨハネの首とともにヘロディアを描いた半身像を贈った、と書いています。ベッローリの文では、首を持つ女性は娘のサロメではなく「ヘロディア（Herodiade）」と書かれています。

けれども、その気づかいは実りませんでした。ベッローリによると、カラヴァッジョはナポリの宿屋「チェリーリオ（Cerriglio）」の戸口で何人かの男に囲まれて襲われ、顔に傷を負います。そのあと小舟でローマへ向かい、その旅の途中、ポルト・エルコレで熱病にかかって亡くなりました。

ベッローリが書いた贈り物の絵が、ロンドンとマドリードのどちらの「サロメ」なのか、あるいはそのどちらでもないのかは、はっきりしていません。ロンドンの絵だとする説も、マドリードの絵だとする説もあります。

顔をそむけるサロメと、表情のない処刑人

所蔵館の解説は、サロメの横目について、ひとつの問いを投げかけています。サロメは嫌悪や恥ずかしさから首に背を向けているのでしょうか。それとも、自分が招いたことのおそろしさに、ぞっとしているのでしょうか。絵はその答えを言いません。

若く美しいサロメのとなりには、年老いた侍女がいます。館の解説によると、顔にはしわが刻まれ、両手は悲しみのあまり組み合わされています。若さと老い、平然とした顔と悲しむ顔が、すぐ近くに並べられているのです。

処刑人の顔には、表情がありません。館の解説によると、処刑人はただ首をサロメの方へ押し出しているだけで、剣をふるったのは彼でも、ヨハネの死の罪はサロメの側にあります。サロメと処刑人は同じように頭を傾け、同じ光を浴びていますが、その立場はまったく違うのです。

カラヴァッジョは、宴の場面も、踊りも、ヘロデ王も描きませんでした。描かれているのは、首を受け取る一瞬の、3人の顔だけです。だからこそ、見る人はサロメの横目の意味を、自分で考えることになります。

マドリードにあるもう1点の「サロメ」

カラヴァッジョは、サロメがヨハネの首を受け取る場面を、もう1点描いています。スペイン王室の美術品を管理するパトリモニオ・ナシオナルが所蔵する「洗礼者ヨハネの首を持つサロメ」（スペイン語の題は「Salomé con la cabeza del Bautista」）です。所蔵者のサイトの解説（2018年の時点）では、1606〜07年の作品で、縦114cm、横137cmのカンヴァスに油彩で描かれ、所在地はマドリード王宮とされていました。ロンドンの絵よりひとまわり大きな画面です。

ナショナル・ギャラリーの解説によると、マドリードの絵のほうが先に描かれ、おそらく1度目のナポリ滞在（1606〜07年）のものです。マドリードの絵では、サロメが鮮やかな赤い布に包まれています。ロンドンの絵にはその赤い布がなく、色がさらにしぼられ、筆づかいもゆるやかです。館はこの違いから、ロンドンの絵がカラヴァッジョの最後の数か月に描かれたと考えています。

マドリードの絵では、処刑人が背中をこちらに向け、うつむいて首を見下ろしています。所蔵者の解説によると、この絵は1657年のナポリ副王カストリーリョ伯の財産目録に記されているとみられ、その後スペイン王フェリペ4世に贈られて、1666年にはマドリードの王宮（アルカサル）の目録に載っています。

切られた首を描いたカラヴァッジョの絵には、ほかに「ホロフェルネスの首を斬るユディト」や「ゴリアテの首を持つダビデ」があります。

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なぜ「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」は今も語られるのか

この絵は、カラヴァッジョが最後にたどり着いた描き方を、小さな画面の中で見せてくれます。色をしぼり、暗い下地を残し、人物を3人と首ひとつにまで減らしています。そのぶん、見る人の目は、サロメの横目と処刑人の無表情に引きつけられます。

所蔵館の解説によると、晩年のカラヴァッジョの強い明暗と劇的な写実、そして街の人びとをモデルにするやり方は、ナポリの画家たちに長く影響を与えました。館はバッティステッロ・カラッチョロ、マッティア・プレーティ、そしてとくにジュゼペ・デ・リベーラの名を挙げています。

20世紀のなかばに知られるようになってから、この絵はカラヴァッジョの展覧会にたびたび出品されてきました。館の記録によると、2016年10月12日から2017年1月15日にはナショナル・ギャラリーの「Beyond Caravaggio」展、2019年4月11日から7月14日にはナポリのカポディモンテ美術館の「Caravaggio Napoli」展に並びました。2024年4月18日から7月21日には、ナショナル・ギャラリーの「The Last Caravaggio（最後のカラヴァッジョ）」展にも出ています。ナポリで描かれたとみられる絵が、ナポリに里帰りしたこともあったのです。

「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」を見るには、ロンドンのナショナル・ギャラリーとグッズ情報

「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」は、ロンドンのトラファルガー広場に面したナショナル・ギャラリーが所蔵しています。

2026年11月3日に美術館のサイトを見たところ、この絵はRoom 32に展示されていました。同じ部屋には、カラヴァッジョのローマ時代の「エマオの晩餐」も並んでいます。館では一部の部屋で工事が進んでいて、閉まる部屋や、別の場所に移される絵があると案内されていました。

同じ日に美術館のサイトで見たところ、入館は無料で、一部の展覧会は有料です。開館は毎日10時から18時、金曜は21時までで、12月24日から26日と1月1日は休館です。入口はセインズベリー・ウィングと書かれていました。展示や開館の予定は変わることがあるので、見に行く前に美術館のサイトで確かめてください。

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よくある質問

「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」はどこにある？

ロンドンのナショナル・ギャラリーが所蔵しています。2026年11月3日に美術館のサイトを見たところ、Room 32に展示されていて、入館は無料でした。見に行く前に、美術館のサイトで確かめてください。

「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」はいつ描かれた？

所蔵館の記録では1609〜10年頃です。館は、カラヴァッジョが2度目にナポリに住んでいた最晩年に描かれたと見ています。

「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」の大きさは？

縦91.5cm、横106.7cmで、カンヴァスに油彩で描かれています。人物は腰から上の半身で描かれています。

マドリードにある「サロメ」とはどう違う？

マドリードの絵は1606〜07年の作品で、縦114cm、横137cmと、ロンドンの絵よりひとまわり大きな画面です。サロメが赤い布をまとい、処刑人は背中を向けて首を見下ろしています。ナショナル・ギャラリーは、マドリードの絵が先で、ロンドンの絵はそのあとの最後の数か月に描かれたと考えています。

サロメはなぜ首から顔をそむけている？

理由は絵の中で示されていません。所蔵館の解説は、嫌悪や恥ずかしさからなのか、自分が招いたことのおそろしさにぞっとしているのか、という問いを投げかけています。

「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」のグッズはどこで買える？

Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。いまはカラヴァッジョの作品をモチーフにした品はありませんが、ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたグッズをお届けしています。