ミレー「晩鐘」とは？ダリが生涯こだわった、夕暮れの畑で祈る農民
祖母の思い出から生まれた祈りの場面と、ダリの求めで行われたX線調査
昔畑で働いていたころ、鐘の音が聞こえると、祖母は必ず私たちの手を止めさせ、亡くなった人たちのためにアンジェラスの祈りを唱えさせました
「晩鐘」とは
夕暮れの畑で、男女ふたりの農民が手を止め、うつむいて祈っています。ジャン＝フランソワ・ミレーの「晩鐘（L'Angélus）」（1857〜1859年）は、縦55.5cm×横66cmという小さなカンヴァスに、祈りの静けさと大地の広がりを描いた作品です。パリのオルセー美術館が所蔵しています。
ふたりが唱えているのは「アンジェラス」という祈りです。天使がマリアに神の子を身ごもったことを告げた「受胎告知」を思い起こす祈りで、教会の鐘を合図に朝、昼、夕方に唱えられてきました。地平線には小さく教会の塔が見えます。
オルセー美術館の解説によると、ふたりはじゃがいもの収穫を中断しています。足もとには籠、そばにはフォークと袋、右奥には手押し車が描かれ、仕事の途中であることがわかります。
本作は1857年ごろ、アメリカの収集家トーマス・ゴールド・アップルトンの注文で描きはじめられましたが、アップルトンは作品を引き取りませんでした。その後、何人もの持ち主の手を経て、20世紀には世界中で知られる絵になりました。
制作の背景、ノルマンディーの農村と祖母の祈り
ジャン＝フランソワ・ミレーは1814年、ノルマンディー地方のグレヴィル＝アーグ（コタンタン半島の先）にあるグリュシーという集落の農家に生まれました。子どものころは家族とともに畑で働いて育ちました。
1865年、ミレーはこの絵についてこう語っています。「『晩鐘』は、昔畑で働いていたころ、鐘の音が聞こえると、祖母が必ず私たちの手を止めさせ、亡くなった人たちのためにアンジェラスを唱えさせたことを思いながら描いた絵です」。
オルセー美術館は、この絵のもとにあるのは子どものころの思い出で、宗教的な感情をたたえようとしたものではないと説明しています。ミレー自身は熱心に教会に通う人ではありませんでした。ミレーが描こうとしたのは、農民の暮らしの変わらないリズムと、その中の短い休みの時間です。
ミレーは1849年から亡くなるまで、パリの南東、フォンテーヌブローの森の近くにあるバルビゾン村で暮らしました。「種まく人」（1850年）、「落穂拾い」（1857年）、そしてこの「晩鐘」など、農民を主題にした代表作の多くがこの村で生まれています。
技法と色彩、夕空を背に浮かぶ祈りの姿
「晩鐘」のふたりは、何もない広い平原の手前にぽつんと立っています。オルセー美術館の解説は、小さなカンヴァスなのに、ふたりが記念碑のような大きさを感じさせると述べています。
ふたりの顔は影の中に沈み、表情はほとんど読み取れません。その代わりに、帽子を胸の前に持つ男性の手や、組み合わせた女性の手、前に傾いた体に光が当たり、身ぶりと姿勢が祈りの気持ちを伝えています。誰か特定の人物ではなく、祈る人の典型として描かれていることが、この絵に深い静けさを与えています。
色は茶色や暗い緑の土の色が中心で、空だけが夕日を受けて明るく、地平線に近づくほど光が強くなります。空には鳥の群れが飛び、遠くには教会の塔がかすんで見えます。祈りの合図の鐘は、あの塔から聞こえてくると想像できます。
ダリはなぜ「晩鐘」にこだわったのか
「晩鐘」に強くひかれた画家のひとりが、スペインのサルバドール・ダリです。オルセー美術館の解説も、この絵がダリに敬愛されたことを、作品のたどった運命のひとつとして挙げています。
ダリ自身の回想によると、子どものころに通った学校にこの絵の複製が掛かっていて、毎日のように目にしていたといいます。ダリはやがて、この静かな祈りの場面の奥に不安なものが隠れていると考えるようになりました。うつむく女性の姿をカマキリになぞらえるなど、自分の連想をもとに独自の読み解きを重ねています。
ダリはその考えを「ミレーの晩鐘の悲劇的神話（Le Mythe tragique de l'Angélus de Millet）」という本にまとめました。1930年代に書かれた原稿は長いあいだ行方がわからなくなり、1963年に出版されています。自作の絵にも「晩鐘」のふたりを何度も描き込んでおり、この絵はダリの創作に長く影響を与えました。
X線調査で見つかった形
ダリは、ルーヴル美術館（当時「晩鐘」を所蔵していました）にこの絵のX線調査を求めました。ルーヴルは調査を行い、そのX線写真はダリの本にも載っています。
X線写真には、ふたりの足もと、いまじゃがいもの籠が描かれているあたりに、細長い幾何学的な形が写っていました。ダリはこれを小さな棺だと主張し、ふたりは亡くなった子どものために祈っているのだと考えました。
ただし、X線写真に写った形を棺とみなす説は、広く認められているわけではありません。ミレーが描いている途中で構図を変えた跡とも考えられますが、何が描かれていたのかははっきりしていません。それでも、ダリの問いかけによって「晩鐘」は、静かな祈りの絵であると同時に、謎を秘めた絵としても語られるようになりました。
「種まく人」と並べて見る、ミレーの農民画
「晩鐘」と並んでよく知られるミレーの作品が「種まく人（Le Semeur）」（1850年）です。縦101.6cm×横82.6cmのこの絵は、夕暮れの丘を大股で下りながら種をまく農民を描いたもので、1850年のサロンに出品されてミレーの名を一気に広めました。現在はボストン美術館が所蔵しています。
「晩鐘」が仕事の手を止めた静かな一瞬を描いているのに対し、「種まく人」は力強い動きにあふれています。ゴッホはミレーの「種まく人」に強くひかれ、画家になったばかりの1881年から晩年まで、素描と油彩を合わせて30点を超える「種まく人」を残したとされます。
「種まく人」「落穂拾い」「晩鐘」は、ミレーの農民画の代表作としてよく並べて語られます。Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のオルセー美術館コレクションのグッズを取り扱っています。
なぜ「晩鐘」は今も語り継がれるのか
オルセー美術館は、ミレーがこの絵で目の前の出来事を描くことを超え、祈る人の原型のような姿に近づいたことが、「晩鐘」のたどった特別な運命につながったと述べています。
1889年、パリで開かれたセクレタン・コレクションの売り立てでは、ルーヴル美術館が「晩鐘」を買おうとし、フランス中が熱狂しました。ルーヴルと競り合った結果、絵はアメリカ美術協会（American Art Association）が手に入れ、アメリカへ渡りました。落札額は55万3,000フランに達したと伝えられています。翌1890年には、パリの百貨店グラン・マガザン・デュ・ルーヴルの経営者アルフレッド・ショシャールが買い取り、絵はフランスに戻りました。
ショシャールは遺言で自分のコレクションを国に遺し、「晩鐘」は1909年にルーヴル美術館に入りました。1932年には、心を病んだ人物に切りつけられる事件も起きています。1986年のオルセー美術館の開館にあわせて移され、現在に至ります。
小さなカンヴァスに描かれた農民の祈りは、ダリをはじめ多くの人の想像をかき立て、20世紀を通じて世界中で知られる絵になりました。
「晩鐘」を見るには、オルセー美術館とグッズ情報
「晩鐘」はパリ7区、セーヌ川の南岸にあるオルセー美術館（Musée d'Orsay）が所蔵しています（作品番号 RF 1877）。旧オルセー駅を生かしたこの美術館は、1848年から1914年ごろまでのフランス美術を中心に収蔵しています。美術館の作品ページによると、「晩鐘」は0階（日本の1階）の5番の展示室に展示されています。
入館料はオンライン購入で€16です。月曜日が休館で、木曜日は21時45分まで開館しています。同じ展示室には、ミレーの「羊飼いの少女」も展示されています。実物の「晩鐘」は思いのほか小さいので、X線調査で話題になった足もとの籠のあたりも、近づいて見てみてください。
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のオルセー美術館コレクションのグッズを取り扱っています。ゴッホやモネなどをモチーフにしたマグカップや靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。
よくある質問
「晩鐘」はどこにある？
パリのオルセー美術館（Musée d'Orsay）が所蔵しています。美術館の作品ページによると、0階（日本の1階）の5番の展示室に展示されています。
「晩鐘」はいつ描かれた？
1857年から1859年にかけて、ジャン＝フランソワ・ミレーが描きました。アメリカの収集家トーマス・ゴールド・アップルトンの注文で描きはじめられましたが、アップルトンは作品を引き取りませんでした。
「晩鐘」のサイズは？
縦55.5cm×横66cmの油彩・カンヴァスです。世界中で知られる絵ですが、実物は思いのほか小さな作品です。
ダリはなぜ「晩鐘」にこだわったのか？
ダリの回想によると、子どものころに学校で毎日のように複製を見ていて、静かな祈りの場面の奥に不安なものを感じるようになったといいます。その読み解きを1930年代に原稿にまとめ、1963年に「ミレーの晩鐘の悲劇的神話」として出版しました。
X線調査で何が見つかったのか？
ダリの求めでルーヴル美術館がX線調査を行い、ふたりの足もと、籠のあたりに細長い幾何学的な形が写っていました。ダリはこれを小さな棺だと主張しましたが、この説は広く認められてはいません。
「晩鐘」のグッズはどこで買える？
Museum Boxでは、フランス国立美術館連合（RMN-GP）のオルセー美術館コレクションのグッズを販売しています。ゴッホやモネなどをモチーフにしたマグカップや靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。