クリムト「死と生」とは？棍棒をかかげる死神と、目を閉じて寄りそう人々

「死と生」とは

暗い緑の背景の左に、黒い十字の模様をちりばめた衣をまとった骸骨が、ひとりで立っています。右には、赤や桃色、金の模様に包まれて、赤ちゃんを抱く母、恋人たち、老女など、たくさんの人々が寄りそうように浮かんでいます。グスタフ・クリムト（1862〜1918年）の「死と生」です。

所蔵するのは、ウィーンのレオポルド美術館です。館の記録では、1910〜11年に描かれ、1912〜13年と1915〜16年に描き直されました。カンヴァスに油彩で、大きさは縦180.8cm、横200.6cmです。目録番号は630で、2026年11月4日時点では館の4階に展示されています。

館は、この絵が、残っているクリムトの絵の中で2番目に大きい作品だと紹介しています。人の一生のめぐりを、大胆な構図で描いた、クリムトのもっとも大きな寓意画の一つです。

制作の背景、ローマの金メダルと、何度もの描き直し

レオポルド美術館によると、クリムトは1908年から紙に下絵を描きはじめ、1910年、48歳のときに油彩に取りかかりました。

1911年、絵はローマで開かれた国際美術展で初めて公開されました。このときの題は「死」で、クリムトは金メダルを受けています。1912年にはドレスデンで「死と愛」の題で展示され、その後「死と生」として、ブダペスト（1913年）、マンハイム（1913年）、プラハ（1914年）、ベルリン（1916年）、ストックホルム（1917年）、コペンハーゲン（1917〜18年）をめぐりました。

館によると、評判は高かったものの、クリムトはこの絵にけっして満足せず、何度も描き直しました。そのことは、館で展示されているもとの額に絵具の跡が残っていることからもわかります。

描かれているもの、死神の視線の先にいる少女

館の解説によると、左の死は、黒い十字の模様の衣に包まれた、背の曲がった骸骨として、ひとりで描かれています。右では、人生のさまざまな時期が、色あざやかに飾られたひとつの楕円にとけ合っています。その中に、恋人たち、赤ちゃんを抱く母、老女がいます。

最初の版と、いまの版とでは、死神の姿が違います。館によると、最初の版の死神は、光の輪をつけた頭を垂れる、内にこもった、威厳のある姿でした。描き直したあとの死神は、意地の悪い笑みを浮かべ、小さな棍棒を振り上げて、いまにも打ちかかろうとしています。

死神の視線の先には、楕円の左の端の少女がいます。館によると、少女だけが恐怖に目を見開き、両手を胸に当てています。ほかの人々は夢の中のように浮かび、避けられないものに目を開こうとしません。

クリムト財団によると、1910年ごろから、クリムトは金箔を多く使う描き方から、明るい色づかいへと移っていきました。死神の衣は、青、紫、緑の冷たく暗い色に黒と白を合わせ、十字をいくつも散らしています。生の側は、赤、桃色、橙の暖かい色です。ただひとり、老女の衣だけは、人生の終わりに近い人として、死の側の色で描かれています。

「希望」の2点から続く、誕生と生と死

クリムト財団によると、「死と生」は、クリムトが1903年から試みてきた考えを受け継いでいます。カナダのオタワにある「希望I」（1903〜04年）と、ニューヨーク近代美術館にある「希望II（幻影）」（1907〜08年）です。どちらも、身ごもった女性のそばに死のしるしが描かれ、誕生、生、死という主題を扱っています。

1905年の「女の三世代」（ローマ）でも、幼子と母と老女が一枚に並べられています。「死と生」では、そこに死神そのものが加わりました。

レオポルド美術館は、エゴン・シーレの作品を数多く集めた美術館としても知られています。クリムトの「死と生」と、若いシーレの絵を、同じ館で見比べることができます。

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クリムトの遺品から、レオポルド美術館へ

レオポルド美術館の来歴の記録によると、この絵は1918年にクリムトが亡くなったとき、遺品の中にありました。その後、画家のハンス・ベーラーのものになり、1943年からは、ウィーン市の収集品を戦火から守るための保管場所に預けられていました。

1958年より前から1978年までは、マリエッタ・プレロイトナーが持っていました。1978年1月17日に売買の契約が結ばれ、収集家ルドルフ・レオポルドのものになります。そして1994年、レオポルドのコレクションをもとにしたレオポルド美術館の財団に入りました。館は、この絵の来歴を調べた2016年の報告書も公開しています。

「死と生」を見るには、ウィーンのレオポルド美術館

「死と生」は、ウィーン7区の美術館地区「ミュージアムズクォーター」にあるレオポルド美術館で見られます。館の作品ページでは、2026年11月4日時点で4階に展示中とされています。

館の案内によると、開館は10時から18時で、火曜は休みです。祝日も開いています。2026年12月7日から2027年1月10日までは毎日開館し、12月24日は休み、12月31日は17時までです。入館料は大人19ユーロです。開館時間は変わることがあると館は書いているので、出かける前に館のサイトで確かめてください。

Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。いまはクリムトの作品をモチーフにした品はありませんが、ゴッホ「星月夜」のスノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。

よくある質問

クリムトの「死と生」はどこにある？

ウィーンのレオポルド美術館が所蔵しています。2026年11月4日時点では、館の4階に展示されています。

「死と生」はいつ描かれた？大きさは？

レオポルド美術館の記録では、1910〜11年に描かれ、1912〜13年と1915〜16年に描き直されました。大きさは縦180.8cm、横200.6cmです。

なぜ描き直された？

館によると、評判は高かったものの、クリムトはこの絵にけっして満足しませんでした。最初の版では頭を垂れていた死神は、描き直しで、笑みを浮かべて棍棒を振り上げる姿になりました。

賞を取った？

はい。1911年のローマの国際美術展で「死」の題で初めて公開され、クリムトは金メダルを受けました。