ラファエロの「アテネの学堂」とは？描かれた哲学者と、ミケランジェロとラファエロ自身の姿
バチカン宮殿、教皇ユリウス2世の書斎だった署名の間の壁画
「アテネの学堂」とは
奥へ奥へと続く大きなアーチの建物の中に、古代の哲学者たちが集まっています。中央では、白いひげの老人が天を指さし、隣の男性が手のひらを下に向けています。階段のあちこちでは、本を書く人、議論する人、寝そべる人、地面に図形を描く人がいます。ラファエロ・サンツィオ（1483〜1520年）の壁画「アテネの学堂」です。
この壁画は、バチカン美術館の「ラファエロの間」のひとつ、署名の間（スタンツァ・デッラ・セニャトゥーラ）の壁に、フレスコで描かれています。バチカン美術館によると、この部屋の壁画は1508年から1511年にかけて描かれ、ラファエロがバチカンで手がけた最初の仕事でした。館は、この部屋の壁画が盛期ルネサンスの始まりを告げるものだとしています。
館の解説によると、背景の堂々とした建物は、建築家ブラマンテが進めていたサン・ピエトロ大聖堂の建て直しの計画から着想を得たものです。
壁画は半円形の壁いっぱいに描かれていて、一般に幅は約7.7mとされます。
制作の背景、教皇ユリウス2世の書斎
1508年、ラファエロは教皇ユリウス2世（在位1503〜1513年）に呼ばれて、ローマに来ました。それまではウルビーノ、ペルージャ、フィレンツェで仕事をしていた20代半ばの画家でした。
バチカン美術館によると、署名の間はもともと、ユリウス2世が図書室と私的な執務室として使っていた部屋です。部屋の名前は、16世紀の半ばにここで開かれていた教皇庁の最高裁判所「シニャトゥーラ」に由来します。
館は、壁画の主題を、神学者が決めたに違いない計画にもとづき、人間の精神の3つの大きな分野、真・善・美を表すものだと説明しています。神の真理は「聖体の論議」（神学）、理性による真理は「アテネの学堂」（哲学）、善は「枢機卿の徳と対神徳と法」、美はアポロンとムーサたちのいる「パルナッソス」で表されています。
天井には、神学、哲学、正義、詩を表す女性の姿が描かれ、それぞれ下の壁の主題と結びついています。
描かれた哲学者たち
バチカン美術館の解説は、何人かの人物は見分けやすいとして、次のように紹介しています。
中央で指を上に向けているのがプラトンで、手には自分の著作『ティマイオス』を持っています。隣のアリストテレスは『倫理学』を持っています。手前の左では、ピタゴラスが音の比率（ディアテッサロン）を説明しています。階段にはディオゲネスが器を持って寝そべっています。
手前の中央で大理石の台にもたれ、紙に何かを書いているのが、悲観の哲学者ヘラクレイトスです。館は、この人物がミケランジェロの肖像だとしています。右の手前では、エウクレイデスが弟子たちに幾何学を教え、その後ろでゾロアスターが天球を、プトレマイオスが地球を持っています。
背景の建物は、奥へ向かう線が中央に集まるように描かれていて、見る人の目は自然に中央の2人へ導かれます。広い空間の中に、大勢の人物が、それぞれ違うしぐさで描き分けられています。
下絵にはいなかったヘラクレイトス
ミラノのアンブロジアーナ絵画館には、「アテネの学堂」の下絵（カルトン）が残っています。ラファエロ自身の手による、幅8mを超える大きな紙の下絵で、修復を終えて展示されています。
この下絵には、背景の建物と、手前の中央で台にもたれるヘラクレイトスの姿が描かれていません。そのため、ヘラクレイトスは壁画を描き進める途中で加えられたと考えられています。
バチカン美術館は、ヘラクレイトスをミケランジェロの肖像とし、ミケランジェロがそのころ近くのシスティーナ礼拝堂の天井画を描いていたと書いています。ラファエロが署名の間の壁画を描いていた1508年から1511年は、ミケランジェロがシスティーナ礼拝堂の天井に取り組んでいた時期と重なります。
ほかの人物が明るい色の衣を着て議論するなかで、ヘラクレイトスだけが一人で台にもたれ、考えこんでいます。
右の端に描かれたラファエロの自画像
バチカン美術館の解説は、画面の右の端で黒い帽子をかぶっている人物を、ラファエロの自画像としています。天球を持つゾロアスターと、地球を持つプトレマイオスのすぐ後ろで、こちらを見ている若い男性です。
ほかの人物にも、同じ時代の人の顔が重ねられていると言われてきました。16世紀の画家で伝記作家のジョルジョ・ヴァザーリは、身をかがめて図形を描く人物を、建築家ブラマンテの姿だと書いています。中央のプラトンの顔は、レオナルド・ダ・ヴィンチがモデルだとよく言われますが、これは後の時代の見方で、確かな記録があるわけではありません。
古代の哲学者たちの集まりの中に、同じ時代の芸術家たちの顔が重ねられていると考えると、この壁画は、古代の学問とルネサンスのローマをつなぐ場面としても見えてきます。
ラファエロは、自分の姿を画面の端に、見る人のほうを向く形で描き入れました。
向かいの壁の「聖体の論議」と、その後の部屋
「アテネの学堂」の向かいの壁には、「聖体の論議（ディスプータ）」が描かれています。天上の聖人たちと、地上の教会の人々が、祭壇の聖体を囲む場面です。バチカン美術館の説明では、「アテネの学堂」が理性による真理を、「聖体の論議」が神の真理を表しています。
署名の間のほかの2つの壁には、詩の神アポロンとムーサたちの「パルナッソス」と、「枢機卿の徳と対神徳と法」があります。館によると、次の教皇レオ10世の時代には、この部屋は小さな書斎と音楽室として使われ、教皇はここに楽器のコレクションを置いていました。
ラファエロはこのあと、隣の「ヘリオドロスの間」など、ほかの部屋の壁画にも取りかかります。晩年の祭壇画「キリストの変容」は、同じバチカン美術館の絵画館で見ることができます。
Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。
「アテネの学堂」を見るには、バチカン美術館とグッズ情報
「アテネの学堂」は、バチカン美術館の「ラファエロの間」のひとつ、署名の間で見ることができます。壁画なので、描かれたときと同じ部屋の壁にあります。美術館の見学順路では、システィーナ礼拝堂の手前にあります。
バチカン美術館の案内によると（2026年11月時点）、入館料は大人20ユーロで、サイトから予約すると予約料5ユーロが加わります。開館は月曜から土曜の8時から20時（最終入場18時）で、日曜は休館です。毎月最終日曜は9時から14時に無料で開館します。混み合うことが多いので、出かける前に館のサイトで予約と開館日を確かめてください。
Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。いまはラファエロの作品をモチーフにした品はご紹介していませんが、ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたマグカップ、靴下、スノードームなど、日常を彩るアートグッズをお届けしています。
よくある質問
「アテネの学堂」はどこにある？
バチカン美術館の「ラファエロの間」のひとつ、署名の間の壁に描かれています。
「アテネの学堂」はいつ描かれた？
バチカン美術館によると、署名の間の壁画は1508年から1511年に描かれました。「アテネの学堂」は1509年から1511年ごろの作とされることが多いです。
「アテネの学堂」に描かれているのはだれ？
バチカン美術館は、中央のプラトンとアリストテレス、ピタゴラス、ディオゲネス、ヘラクレイトス、エウクレイデス、ゾロアスター、プトレマイオスなどを挙げています。ヘラクレイトスはミケランジェロの肖像、右端の黒い帽子の人物はラファエロの自画像とされています。
プラトンのモデルはレオナルド・ダ・ヴィンチ？
そう言われることが多いですが、確かな記録はありません。バチカン美術館の解説も、プラトンのモデルについては触れていません。
「アテネの学堂」の大きさは？
半円形の壁いっぱいに描かれた壁画で、一般に幅は約7.7mとされます。ミラノのアンブロジアーナ絵画館にある下絵は、幅が8mを超えます。
ラファエロのグッズはどこで買える？
Museum Boxでは、世界の美術館のミュージアムグッズを扱っています。いまはラファエロの作品をモチーフにした品はご紹介していませんが、ゴッホ「星月夜」やモネの睡蓮などをモチーフにしたグッズをお届けしています。